Kontrola zamieszek to termin opisujący wysiłki mające na celu położenie kresu przemocy i uspokojenie demonstrantów w przypadku zamieszek. Policjanci zwykle zajmują się tym zadaniem, ale czasami sprawy wymykają się spod kontroli tak bardzo, że potrzebny jest personel armii. Często podejmuje się próby zminimalizowania obrażeń u protestujących podczas opanowywania zamieszek iw tym celu opracowano wiele rozwiązań technologicznych. W niektórych krajach kontrola zamieszek jest prowadzona w sposób bardzo brutalny i autorytarny, podczas gdy inne kraje bardzo niechętnie stosują metody kontroli siłowej.
Zamieszki zwykle mają miejsce, ponieważ ludzie są niezadowoleni ze swojego rządu. Może to być spowodowane dyskryminacją, trudnościami ekonomicznymi lub poczuciem, że rząd nie daje ludziom głosu w procesie podejmowania decyzji. W końcu ludzie mogą się złościć, a czasami może to przerodzić się w przemoc uliczną. Ogólnie możliwe jest, że pokojowe protesty nagle staną się gwałtowne z powodu emocji w tłumie lub działań policji, która próbuje uciszyć protestujących.
Taktyki kontroli zamieszek stosowane przez funkcjonariuszy policji są często bardzo zorganizowane. Pod wieloma względami mogą przypominać taktyki stosowane przez żołnierzy piechoty w dobie walki mieczem i tarczą. Policja często zbliża się do protestujących w linii z podniesionymi tarczami. Mogą nawet ćwiczyć zaawansowane manewry formacji, które utrzymują tłum przed sobą i pomagają im uniknąć otoczenia.
Tarcze używane przez funkcjonariuszy kontroli zamieszek chronią ich przed kijami, kamieniami lub inną improwizowana bronią, którą mogą napotkać w tłumie. W rzeczywistości nie są wystarczająco silne, aby zatrzymać kulę, ale broń zwykle nie jest główną bronią używaną przez tłumy podczas zamieszek. Funkcjonariusze zwykle noszą również hełmy, gogle chroniące oczy przed zanieczyszczeniami i jakąś kamizelkę kuloodporną.
Jeśli chodzi o broń, funkcjonariusze kontrolujący zamieszki mają tendencję do polegania w dużej mierze na pałkach jako sposobie obrony przed tłumami. Jest to tradycyjna broń kontrolowania zamieszek, ponieważ jest postrzegana jako nieśmiercionośna, ale czasami zdarzają się śmiertelne obrażenia z powodu uderzeń pałką. Inne popularne bronie używane do kontrolowania zamieszek to Tasery™ i gumowe kule.
Niektórzy uważają, że współczesna broń, taka jak Tasery™, w rzeczywistości prowadzi do większej ilości przemocy podczas zamieszek, nawet jeśli zmniejsza dotkliwość przemocy. Dzieje się tak dlatego, że funkcjonariusze mogą dostrzec, że ta broń jest bezpieczna i mogą jej używać bez wahania, podczas gdy o wiele bardziej wahaliby się przed użyciem pistoletu lub pałki.