Korzeń tataraku to roślina wodna, która rośnie wzdłuż brzegów jezior i bagien. Charakteryzuje się długimi, wysokimi łodygami, które mogą osiągnąć nawet trzy stopy (0.914 m) wysokości. Jego korzenie mogą urosnąć do podobnej długości i rozgałęziać się wokół niego tuż pod ziemią. Rośliny te są łatwe w uprawie i mogą występować wszędzie tam, gdzie jest woda, gleba i światło słoneczne. Korzeń tataraku często występuje w tym samym środowisku, co koci ogon.
Łacińska nazwa korzenia tataraku to acorus Calamus i jest on również znany jako tatarak, acorus i turzyca cynamonowa. Z wyglądu jest zielona i trawiasta, rzadko owocuje. Przy takich okazjach owoce są podobne do jagód, małe i prawie nie zawierają nasion.
Roślina ta była od wieków stosowana w Ameryce Północnej, Indiach i Chinach w leczeniu wielu dolegliwości. Aktywną częścią rośliny jest struktura korzeni, przy czym długie łodygi nie mają właściwości leczniczych. Korzeń tataraku zawiera aktywny składnik znany jako asaron, który dzieli się na dwa podtypy, A i B. A-azaron znajduje się we wszystkich roślinach korzenia tataraku i po spożyciu wywołuje efekt stymulujący. B-azaron występuje tylko w korzeniach tataraku indoeuropejskiego i azjatyckiego i ma działanie uspokajające, które porównywano z działaniem chlorpromazyny. Ten azaron typu B jest uważany za rakotwórczy.
Typowe problemy leczone przez korzeń tataraku to bóle głowy, nerwobóle i utrata pamięci. Był również stosowany w leczeniu problemów żołądkowych, takich jak niestrawność i utrata apetytu. Korzeń tataraku można również dodać do kąpieli, aby poprawić krążenie lub użyć jako płynu do płukania jamy ustnej w przypadku chorób dziąseł. Po zjedzeniu roślina ma lekko gorzki smak. Spożycie zbyt dużej ilości może spowodować rozstrój żołądka lub wymioty.
W medycynie holistycznej korzenie te często przybierają różne formy, w tym kapsułki i olejek eteryczny dodawany do dyfuzora. Można je również palić, co rzekomo ma działanie odtruwające. Roślinę można po prostu zjeść, ale należy uważać na to, ile jest spożywane. Zjedzenie dwucalowego (pięć centymetrowego) kawałka korzenia tataraku może wywołać łagodną stymulację, ale dziesięciocentymetrowy (25 cm) kawałek może wywołać podobne doznania po zażyciu narkotycznego LSD. Należą do nich halucynacje i zmieniona rzeczywistość postrzegania. Plemiona rdzennych Amerykanów czasami spożywały korzeń w tym celu.