Termin hodowca grzybów odnosi się do osoby lub firmy zajmującej się uprawą lub uprawą grzybów. Hodowca grzybów może być osobą, która uprawia grzyby w swoim domu, w małym pomieszczeniu do uprawy lub na zewnątrz, lub dużym lub małym przedsiębiorstwem handlowym, które hoduje grzyby na sprzedaż. Kultywator Pieczarek jest cenionym przewodnikiem po uprawie pieczarek dla osób indywidualnych.
Według Mushroom Council w ciągu ostatnich dziesięciu lat krajowa ilość świeżych grzybów w Stanach Zjednoczonych wynosiła od 600 do 700 milionów funtów (od 272,000,000 do 317,000,000 milionów kilogramów). Nastąpił wzrost krajowej produkcji pieczarek od 1996 r. do szczytu w 2004 r., a od 2009 r. poziomy nadal spadały i były mniejsze niż w 2000 r. Z drugiej strony wielkość importowanych świeżych pieczarek stale rośnie w ciągu roku od 1994 roku, kiedy sprowadzono około 4 milionów funtów (1.8 miliona kilogramów) grzybów, do ponad 80 milionów funtów (36 milionów kilogramów) począwszy od 2007 roku.
Wraz ze wzrostem popularności grzybów, coraz więcej osób zaczęło interesować się hodowlą grzybów. Hodowca grzybów ma duży wybór różnych rodzajów grzybów do uprawy. Najpopularniejszymi grzybami uprawianymi przez komercyjnych hodowców są pieczarki białe lub guziki, crimini, portabella/portabello, boczniaki, shiitake, enoki, buk i maitake.
Wbrew powszechnemu przekonaniu, grzyby w rzeczywistości mają wartość odżywczą. Spośród ośmiu najpopularniejszych rodzajów, grzyby shiitake mają najwięcej kalorii, maitake mają najwięcej błonnika, ostrygi mają najwięcej białka, potasu i zdecydowanie najwięcej witaminy D. Kalorie dla jednego grzyba wahają się od 18 do 47.
Istnieje wiele łatwo dostępnych zestawów, które są zaprojektowane tak, aby uprawa grzybów była bardzo łatwa dla neofity. Niektóre są typu „po prostu dodaj wodę”. Niektóre wymagają od hodowcy dodawania substanów, w których rosną grzyby, takich jak gazeta na odpady ogrodowe, karton, kolby kukurydzy, fusy po kawie, tektura itp. Istnieją zestawy do uprawy grzybów zarówno na zewnątrz, jak i wewnątrz. Niektóre zestawy do uprawy pieczarek posiadają certyfikat ekologiczny.
W przypadku uprawy na zewnątrz, hodowcy muszą zadbać o wybór lokalizacji i pory roku, aby rodzaj grzyba, który wybrali do uprawy, miał odpowiednie warunki wzrostu. Podczas gdy zestawy do użytku w pomieszczeniach są generalnie jednorazowe, plastry na zewnątrz mają działać przez kilka lat i można je rozszerzyć o nowe terytorium. Grzyby można oczywiście uprawiać również bez zestawów, ale wiąże się to z nieco skomplikowanym procesem, w którym hodowca musi uważać, aby nie zanieczyścić kultury.