Termin „dysplazja” odnosi się do nieprawidłowych zmian komórkowych szyjki macicy. Łagodna dysplazja jest najcięższym stadium i oznacza, że komórki szyjki macicy kobiety są nieco nieprawidłowe. Inne terminy określające łagodną dysplazję obejmują płaskonabłonkowe zmiany śródnabłonkowe niskiego stopnia i śródnabłonkową neoplazję szyjki macicy, stopień 1. Nieleczona łagodna dysplazja może przejść do cięższych stadiów, a nawet do raka szyjki macicy w ciągu 10 lat lub dłużej.
Wirus brodawczaka ludzkiego (HPV) prawie zawsze jest przyczyną dysplazji szyjki macicy. HPV jest powszechną infekcją przenoszoną drogą płciową, która zwykle jest przenoszona przez seks waginalny lub analny. Niektóre typy HPV mogą powodować brodawki narządów płciowych, a inne mogą prowadzić do dysplazji szyjki macicy.
Kobieta nie odczuwa żadnych objawów z łagodną dysplazją. Objawy zwykle nie rozwijają się, dopóki dysplazja nie rozwinie się i nie zmieni się w nowotwór, dlatego tak ważne jest, aby kobiety regularnie wykonywały testy Papanicolau. Testy cytologiczne, jak się je powszechnie nazywa, mogą wykryć dysplazję szyjki macicy i w razie potrzeby umożliwić wczesną interwencję.
W większości przypadków łagodna dysplazja ustępuje samoistnie, a kobieta może nie potrzebować żadnego leczenia. Po wykryciu lekarz może określić nasilenie i zdecydować, czy konieczne jest leczenie. Często lekarz umawia kobietę na częstsze badania cytologiczne, aby obserwować dodatkowe zmiany komórkowe. Niektóre kobiety z łagodną dysplazją przechodzą kolposkopię, czyli zabieg medyczny, który pozwala lekarzowi dokładniej zbadać komórki szyjki macicy. Podczas tej procedury lekarz może pobrać próbkę tkanki do biopsji.
Jeśli dysplazja postępuje, istnieje kilka opcji leczenia. Lekarz może zastosować pętlową procedurę elektrochirurgicznego wycinania (LEEP), aby usunąć nieprawidłową tkankę. W przypadku kriochirurgii lub kriokauteryzacji lekarz używa kriosondy do zamrażania i zabijania nieprawidłowych komórek. Inną opcją jest ablacja laserowa, która polega na tym, że lekarz używa lasera do zabijania nieprawidłowych komórek szyjki macicy.
Kobiety, które były aktywne seksualnie przed 18 rokiem życia, miały wielu partnerów seksualnych lub urodziły przed 16 rokiem życia, są bardziej narażone na rozwój dysplazji szyjki macicy. Kobiety z osłabionym układem odpornościowym i palące również są bardziej narażone na to. Kobieta może zmniejszyć swoje ryzyko, praktykując monogamię i używając prezerwatyw podczas stosunku płciowego, co pomoże zmniejszyć ryzyko zarażenia wirusem HPV. Kobiety w wieku od 9 do 26 lat również mogą zostać zaszczepione przeciwko niektórym typom HPV.
Rokowanie dla kobiet z łagodną dysplazją jest doskonałe. Wiele przypadków rozwiązuje się samoistnie, a przypadki, które utrzymują się, można leczyć wcześnie, zanim rozwiną się w raka szyjki macicy. Kobiety powinny mieć rutynowe testy cytologiczne, aby skutecznie wykrywać i zapobiegać.