Lampka kontrolna to światło, które zapala się w określonych warunkach, najczęściej, gdy obwód elektryczny jest pod napięciem. Może być również znany jako lampka kontrolna lub lampka kontrolna, chociaż nie należy jej mylić z małym płomieniem, który pali się w urządzeniu gazowym, aby zapewnić źródło zapłonu, gdy urządzenie jest włączone. Lampki kontrolne są używane w wielu różnych ustawieniach, aw niektórych przypadkach są wymagane przez prawo ze względów bezpieczeństwa.
Jednym z przykładów lampki kontrolnej jest światło stosowane w sygnalizacji kolejowej. Sygnalizacja kolejowa jest złożona, a problemy z systemem mogą stanowić poważne ryzyko. Wiele systemów ma światła, które aktywują się w przypadku zwarcia lub innych błędów elektrycznych, ostrzegając inżynierów pociągów o tym, że tor może być niebezpieczny, ponieważ system sygnalizacji nie działa. Lampki kontrolne mogą być również używane do dostarczania sygnałów do kontrolerów toru, aktywując się, gdy pociąg przejeżdża i zamykając obwód elektryczny, aby operatorzy wiedzieli, kiedy pociągi znajdują się na torze.
Lampka kontrolna może być również używana w wielu innych typach obwodów, w tym w bardzo małych obwodach elektrycznych. Wiele urządzeń elektronicznych używa lampki kontrolnej, aby wskazać, kiedy system jest pod napięciem lub kiedy występuje problem. Podświetlenie za przyciskiem „zasilanie” w wielu urządzeniach elektronicznych jest prostym przykładem; kiedy jest światło, ludzie wiedzą, że obwód jest pod napięciem. Podobnie wiele systemów używa podświetlenia przycisku zasilania w kolorze pomarańczowym lub czerwonym, gdy system jest włączany lub wyłączany albo gdy występuje problem.
Konfiguracja lampki kontrolnej jest zwykle bardzo łatwa, zwłaszcza gdy musi ona zapewniać tylko podstawowe funkcje, takie jak zapalanie się, gdy obwód elektryczny jest pod napięciem. Lampę można podłączyć do obwodu, dzięki czemu będzie się świecić w miarę przepływu prądu przez obwód. Gdy zasilanie zostanie odcięte, zgaśnie, ponieważ nie będzie miało źródła energii. Światła skonfigurowane do działania w obecności usterek i innych problemów są nieco bardziej skomplikowane, zwłaszcza jeśli są również zaprojektowane do aktywacji z wyzwalaniem w celu wyłączenia obwodu, dopóki problem nie zostanie rozwiązany.
W lampach kontrolnych stosuje się różne żarówki. Zwykle stosuje się bardzo trwałe żarówki o długiej żywotności, a coraz częściej ludzie polegają na diodach elektroluminescencyjnych (LED) ze względu na ich jasność i trwałość. Celem jest zapobieganie sytuacji, w której lampa ulegnie awarii i wystąpi niebezpieczny stan bez wskaźnika.