Nawet najbardziej podstawowe ludzkie czynności fizyczne, takie jak chodzenie, były wspomagane narzędziami od początku cywilizacji. Laska jest prostym narzędziem pomagającym osobie chodzącej. Pomógł ludziom od najbardziej wysportowanych turystów i wędrowców, przez osoby niepełnosprawne fizycznie i z zaburzeniami równowagi, po przypadkowych spacerowiczów i kolekcjonerów kijów.
Laska ma nieskończoną różnorodność kształtów, kolorów, rozmiarów, fasonów, konstrukcji i celów. Obejmują one proste gałęzie drzew, ścięte i wyrzeźbione w gładkie, drewniane urządzenie do chodzenia, po wyprodukowane metalowe lub drewniane proste kije sprzedawane w sklepach. Mają gumowe uchwyty, różne uchwyty, różne akcesoria i zawsze różne długości i kolory. Jednak biały kij jest generalnie zarezerwowany jako pomocnik dla niewidomych.
Laski służyły również do różnych celów, takich jak laski dla rannych lub osłabionych mięśni. Dla kontuzjowanych laska zmniejsza obciążenie osłabionej nogi, obciążając drugą stronę, gdy jest trzymana naprzeciwko kontuzji. W przypadku zaburzeń równowagi lub słabej ramy laska pomaga utrzymać wyprostowaną postawę i służy jako „trzecia noga”, rozkładając ciężar i zmniejszając nacisk na słabe mięśnie lub chore kolana.
Laski są również używane przez osoby bardziej zwinne, podczas aktywności fizycznej, takiej jak piesze wędrówki czy wspinaczka górska. Wspinając się po postrzępionych skałach i niestabilnej podstawie niepewnego klifu lub szlaku, wędrowiec może użyć laski, aby powoli zyskać pewność podstawy i równomiernie rozłożyć ciężar na nierównym terenie. Kije, znane również jako kijki turystyczne lub kijki turystyczne, mogą być używane do usuwania krzewów lub jeżyn, do obrony przed zwierzętami lub do testowania skał lub lodu. Te laski mogą mieć wiele długości, ale ogólną zasadą jest dostosowanie wysokości do poziomu, na którym nadgarstek i dłoń są rozluźnione — do wysokości, na której ręka nie wytęża się, aby sięgnąć nisko lub jest zgięta, aby trzymać się zbyt mocno . Laski z metalu o regulowanej wysokości są również sprzedawane w wielu sklepach ze sprzętem outdoorowym i mogą również nosić nazwę kijków trekkingowych.
Laski, choć niewątpliwie od wczesnych lat istnienia człowieka, pojawiły się w Anglii Henryka VIII, kiedy po raz pierwszy nazwano je „laskami” i były na ogół wykonane z egzotycznego importowanego drewna. Od tego czasu widzieli wiele reinkarnacji; zostały wykonane z różnych gatunków drewna, w tym leszczyny, dębu, pomarańczy i rattanu; i były narzędziami pochylającymi się dla wielu, w tym fikcyjnych postaci, takich jak czarodziej JRR Tolkiena Gandalf i prawdziwy duchowny prawosławny.