Laska terapeutyczna to narzędzie używane przez osoby, które potrzebują pomocy w chodzeniu, utrzymaniu równowagi lub zmniejszaniu ciężaru na zranionej nodze lub stopie. Zasadniczo jest to solidny kij z rączką; istnieje jednak kilka różnych rodzajów laski. Pacjenci powinni współpracować ze swoimi fizjoterapeutami, aby wybrać odpowiedni rodzaj laski terapeutycznej, który odpowiada ich potrzebom. Fizjoterapeuta może również pomóc pacjentowi w nauce chodzenia i wchodzenia po schodach z laską.
Niektóre ogólne wytyczne, których należy przestrzegać przy wyborze laski terapeutycznej, obejmują sprawdzenie, czy ma ona antypoślizgową gumową podstawę, aby mogła chwytać podłogę i zapobiegać upadkom. Pacjenci powinni również upewnić się, że dobierają odpowiednią laskę do swojego wzrostu. Kiedy pacjent stoi prosto, czubek laski powinien sięgać do nadgarstka. Pozwala to pacjentowi na lekkie zgięcie łokcia podczas używania laski dla wygodniejszego podparcia.
Podstawowym rodzajem laski terapeutycznej jest standardowa laska, która jest jednym prostym kawałkiem metalu lub drewna, z zakrzywioną rączką u góry. Pacjenci mogą również wybrać laskę z funkcjonalnym uchwytem, który jest prostym uchwytem równoległym do podłoża. Ten rodzaj uchwytu może zapewnić lepszy chwyt i większe wsparcie. Zalecane są plastikowe lub drewniane uchwyty, ponieważ łatwiej je chwycić.
Innym rodzajem laski terapeutycznej jest laska o szerokiej podstawie, zwana również laską czworokątną. Ta laska terapeutyczna ma podstawę, która składa się z czterech krótkich „nóg”, co zapewnia dodatkowe wsparcie i stabilność. Pacjenci, którzy mają problemy z utrzymaniem równowagi, mogą odnieść korzyści z używania laski czworokątnej.
Opiekunowie powinni ocenić dom pacjenta, aby upewnić się, że nadaje się on do chodzenia z laską. Dywaniki do rzucania należy usunąć, ponieważ pacjent może się o nie potknąć. Powinno być dużo miejsca do poruszania się między meblami, a podłoga powinna być wolna od bałaganu. Zaleca się, aby pacjent nosił buty z gumowymi podeszwami zawsze, gdy używa laski, a także podczas chodzenia powinien patrzeć przed siebie, zamiast patrzeć w dół na swoje stopy.
Aby skorzystać z laski terapeutycznej, pacjent powinien trzymać urządzenie naprzeciwko swojej słabszej strony. Na przykład, jeśli jego lewa stopa jest zraniona, trzymałby laskę w prawej ręce. Powinien zacząć chodzić od przesuwania laski przed swoim ciałem w tym samym czasie, co jego przeciwną, dolną kończynę. Pacjent może następnie oprzeć się o laskę, aby podtrzymać swoją wagę, jednocześnie przesuwając drugą stopę do przodu.
Podczas wchodzenia po schodach pacjent powinien trzymać się poręczy ręką, która nie chwyta laski terapeutycznej. Laska powinna być umieszczona na kolejnym najwyższym stopniu wraz z mocniejszą nogą. Pacjent powinien wtedy przenieść swój ciężar na silniejszą nogę, przed przesunięciem słabszej nogi w górę. Podczas schodzenia po schodach laska powinna wysunąć się do przodu słabszą nogą, a ciężar pacjenta przenosić jako ostatni, wraz z mocniejszą nogą.