Ławka treningowa to centralny element wyposażenia niemal każdego zestawu do podnoszenia ciężarów. Podstawowa ławka treningowa jest prosta: deska szeroka na stopę i długa na metr zawieszona jest nad ziemią na nogach. Ta deska jest zwykle wyściełana dla wygody. Sztangista siedzi, kładzie się na brzuchu lub opiera się plecami o ławkę i wykonuje różne ćwiczenia. Ćwiczenia wykonywane zwykle obejmują sztangę i hantle, dlatego ławka nazywana jest ławką „ciężarową”. Dodatkowe elementy wyposażenia można dodać do ławki lub ustawić wokół niej, aby można było wykonać więcej ćwiczeń.
Dwie podstawowe cechy, które należy wziąć pod uwagę podczas oceny ławki treningowej, to jej solidność i wsparcie. Aby utrzymać ciężar podnośnika, hantli i sztangi podczas użytkowania, ławka musi być solidna. Podstawowe elementy ławki powinny być wykonane z metalu i na tyle grube, aby się nie wyginały. Ławka powinna być również wyważona i podparta, aby podczas użytkowania nie przechylała się. Ponieważ wiele ćwiczeń odbywa się na jednym końcu ławki, ławka powinna mieć wystarczające podparcie, aby nie przewróciła się i nie zraniła użytkownika, gdy ciężar nie jest na niej równomiernie rozłożony.
Ławki treningowe niekoniecznie są równoległe do podłoża; niektóre mają ławki ustawione w górę pod ostrymi kątami, podczas gdy inne mają ławki opadające w dół. Te kąty są wykorzystywane w różnych ćwiczeniach i promują wykorzystanie określonych grup mięśni. Kiedy osoba leży na ławce z podniesioną głową, wykonuje ćwiczenia pochylenia. Kiedy głowa jest opuszczona, wykonuje ćwiczenia spadkowe. Ćwiczenia pochylania i opadania wydają się być trudniejsze do wykonania niż ich tradycyjne odpowiedniki.
Ławki treningowe zwykle mają wokół siebie lub przymocowane do nich inne elementy wyposażenia, które umożliwiają wykonywanie dodatkowych ćwiczeń. Duże sztangi można umieścić na jednym końcu ławki do ćwiczeń, aby pomóc w wyciskaniu na ławce; sprzęt, który utrzymuje ciężary nad ławką, nazywa się stojakiem, choć może być również określany jako stojak. Do jednego końca ławki do ćwiczeń można dodać zaczepy do nóg, aby można było wykonywać ćwiczenia zwane zginaniem nóg i wyprostami nóg. Można również dodać przedłużenie ławki, aby utrzymać osobę w różnych pozycjach podczas wykonywania brzuszków i przysiadów na ławce, pracując w ten sposób na różnych grupach mięśniowych.