Lewiatan to ogromny i zaciekły potwór wodny, wspomniany w kilku księgach Biblii. Wzmianka pojawia się w księgach Hioba, Psalmów i Izajasza, a istnieje kilka tradycyjnych żydowskich modlitw, które zawierają również lewiatana. Chrześcijańska ocena stworzenia ma tendencję do kojarzenia lewiatana z diabłem lub demonami, podczas gdy pogląd Starego Testamentu często postrzega stworzenie jako naturalne stworzenie.
Chociaż na zdjęciach lewiatan jest często przedstawiany jako duży wodny smok, czasami z wieloma głowami, wielu uważa, że słowo to było alternatywne dla krokodyla, stworzenia, które rozmnożyłoby się wzdłuż Nilu. Z drugiej strony Hiob opisuje bestię jako zdolną ziać ogniem, co sugeruje bardziej smocze cechy. Może istnieć jakiś związek tego stworzenia z wierzeniami kananejskimi lub mitami ugaryckimi. W wodzie mieszka stworzenie zwane Lotanem, które przypomina siedmiogłowego smoka. W mitologii ugaryckiej Baal Hadad walczy z Lotanem i go niszczy.
Lewiatan jest często blisko związany z ideą chaosu i zniszczenia. W mitologii ugaryckiej Lotan przywołuje powodzie i fale pływowe. Biblijny odpowiednik jest czasami postrzegany jako przeciwieństwo stworzenia i ma chaotyczny i destrukcyjny charakter. Pisma wczesnochrześcijańskie idą ten krok dalej, zwłaszcza pisma Tomasza z Akwinu, który kojarzy stworzenie z zazdrością, a także nazywa je demonem. Konstruując kary piekielne, lewiatan jest powołany do ukarania grzeszników, którzy popełnili śmiertelny grzech zawiści i zginęli bez spowiedzi i rozgrzeszenia.
Z czysto naturalnego punktu widzenia połączenie potwora morskiego z krokodylem ma wiele sensu. Z pewnością mógł natychmiast spowodować śmierć i było to bardzo przerażające. Kiedy stworzenie jest uważane za zwykłą bestię, co występuje w przynajmniej jednej żydowskiej modlitwie i w jednym Midraszu, będącym powtórzeniem — często bardzo metaforycznym — różnych przykładów w Biblii, bestia jest Bożym stworzeniem, ale tak przerażająca, że Bóg niszczy samicę, aby stworzenie nie mogło łączyć się w pary.
Z drugiej strony modlitwa wspomina: „sukka ze skóry Lewiatana” i jest odmawiana podczas obchodów Sukot, czyli Święta Szałasów. Sukka to tymczasowa konstrukcja, przypominająca namiot, w której Żydzi obchodzący Sukkot mogą zamieszkać podczas Festiwalu. Część Sukki musi być wykonana z naturalnych materiałów, a w przeszłości mogła być używana skóra krokodyla.
We współczesnym języku hebrajskim lewiatan można przetłumaczyć jako wieloryb, więc istnieje również kontekst, w którym można uznać za to stworzenie dużego ssaka morskiego. Jednak ta koncepcja w większości opowiadań fantasy jest głównie tracona na rzecz przedstawiania zwierzęcia jako smoka wodnego, czasami zdolnego do latania. W serii gier wideo Final Fantasy postacie mogą przywołać tę istotę, która wygląda jak wielki niebieski smok, który spuszcza wodniste zniszczenia na potwory.