Licencja na alkohol to zezwolenie lub licencja, która upoważnia posiadacza do sprzedaży lub podawania alkoholu. Posiadacz musi zwykle upewnić się, że koncesja na alkohol jest widoczna w lokalu i że przestrzegane są przepisy dotyczące sprzedaży alkoholu. Istnieje kilka rodzajów pozwoleń na alkohol, zwykle wydawanych różnym rodzajom lokali lub lokali. W Stanach Zjednoczonych każdy stan jest odpowiedzialny za wydawanie tych licencji, a przepisy dotyczące alkoholu mogą się nieznacznie różnić w zależności od stanu.
Jeden powszechny rodzaj licencji dotyczy tawerny lub baru. Zakład, który sprzedaje więcej alkoholu niż żywności, zazwyczaj potrzebuje tego rodzaju licencji na sprzedaż i podawanie alkoholu. Z drugiej strony zakłady, które sprzedają więcej żywności niż alkoholu, zazwyczaj potrzebują licencji na alkohol restauracyjny, aby podawać alkohol. Niektóre restauracje mogą zdecydować się na licencje na piwo i wino, które pozwalają im serwować tylko piwo i wino, a nie mocne alkohole.
Niektóre wydarzenia specjalne mogą również wymagać pozwolenia na sprzedaż alkoholu. Wesela, zbiórki pieniędzy i inne rodzaje wydarzeń zwykle wymagają pozwolenia tylko wtedy, gdy planują sprzedaż alkoholu lub pobieranie od osób opłaty za wstęp, zwanej opłatą wstępną. Większość winnic i browarów będzie również potrzebować licencji na alkohol.
Uzyskanie licencji na alkohol może być długim procesem, a niektórzy kandydaci mogą otrzymać licencję dopiero rok lub dłużej po złożeniu wniosku. Zmienna jest również opłata za licencję. Niektóre stany pobierają niewielką opłatę, podczas gdy inne mogą pobierać znacznie wyższą opłatę. Ponadto wiele obszarów dystrybuuje licencje na alkohol w oparciu o coś, co nazywa się systemem kwot.
W tym systemie tylko jedna licencja na alkohol jest dozwolona na danym obszarze na określoną liczbę mieszkańców. Na przykład, jeśli obszar ma 9,000 mieszkańców i tylko jedna licencja jest dozwolona na 3,000 mieszkańców, tylko trzy licencje na alkohol mogą być wydane na tym obszarze. Zakład, który ubiega się o licencję na obszarze, na którym ten limit został osiągnięty, zostanie albo odrzucony, albo wystąpi przed radą lokalnych firm i obywateli, aby przedstawić argumenty za wyjątkiem od kwoty.
Wnioskodawcy z przeszłością kryminalną również mogli zostać odrzuceni. Jednak nie zawsze tak jest, jeśli wnioskodawca może wyjaśnić naruszenie i powody, dla których naruszenie to nie powinno utrudniać mu uzyskania zezwolenia na sprzedaż alkoholu. Z drugiej strony wnioskodawca, który w przeszłości naruszył prawo alkoholowe, najprawdopodobniej nie będzie mógł uzyskać pozwolenia na alkohol.
Niektóre stany są również w stanie cofnąć koncesję zakładu na alkohol. Jest to zwykle oparte na liczbie naruszeń, jakie dany zakład miał w określonym czasie, a także na problemach, jakie spowodował w przeszłości. Na przykład w Pensylwanii istnieje coś, co nazywa się programem uciążliwych barów. Bary i restauracje, które są źródłem problemów, takich jak picie nieletnich lub problematyczni pijani klienci, mogą zostać zawieszone na określony czas, a nawet cofnięte na czas nieokreślony.