Maksymalna kwota uzyskanego dochodu podlegająca opodatkowaniu przez rząd Stanów Zjednoczonych w zakresie ubezpieczeń społecznych nazywana jest limitem FICA. Termin limit FICA jest nieco mylący, ponieważ obejmuje podatek Medicare, który jest stosowany do wszystkich uzyskanych dochodów bez limitu. Limit FICA określa również maksymalną wysokość świadczenia z Ubezpieczeń Społecznych, które emeryt otrzyma w pierwszym roku przejścia na emeryturę. W kolejnych latach świadczenia mogą wzrosnąć, ponieważ świadczenia z Ubezpieczeń Społecznych są indeksowane do inflacji.
FICA, akronim od Federal Insurance Contributions Act, wywodzi się z ustawy o ubezpieczeniach społecznych podpisanej przez Franklina Roosevelta 14 sierpnia 1935 roku. Pierwotną intencją ustawodawstwa było uzupełnienie wszelkich oszczędności lub emerytur, które mogą mieć osoby ubogie w podeszłym wieku, oraz zapewnienie niektórych pieniądze dla osób starszych ubogich. Normą społeczną było oszczędzanie pieniędzy na emeryturę i na „deszczowy dzień”, ale Wielki Kryzys przyniósł 25% bezrobocia i upadki banków, które zniszczyły oszczędności większości pracujących Amerykanów.
Drugi składnik FICA, Medicare, został podpisany przez Lyndona Johnsona w dniu 30 lipca 1965 r. Koszty opieki medycznej i leków na receptę przekraczały całkowite świadczenia z Ubezpieczeń Społecznych dla wielu emerytów. W ramach swojej wojny z ubóstwem prezydent Johnson stworzył i Kongres uchwalił ten akt. W 1972 r., za prezydentury Richarda Nixona, do Ubezpieczeń Społecznych dodano korekty kosztów utrzymania, aby przeciwdziałać erozji siły nabywczej spowodowanej przez inflację.
Pierwotnie maksymalna kwota podlegająca opodatkowaniu na ubezpieczenie społeczne została ustalona przez Kongres. W drugiej połowie XX wieku inflacja wywołana przez II wojnę światową i wojnę w Korei spowodowała, że Kongres coraz częściej zmieniał limity. W 20 roku Kongres zrewidował ustawę o ubezpieczeniach społecznych, aby zapewnić mechanizm indeksowania do limitu FICA. Limit ten jest obecnie określany przez krajowy wskaźnik średniej płacy utrzymywany przez National Bureau of Labor Statistics.
Historia legislacyjna, dlaczego istnieje limit FICA, jest w najlepszym razie niejasna. Niektórzy twierdzą, że powodem wprowadzenia limitu jest uniknięcie wypłaty dużych świadczeń dla bogatych, którzy go nie potrzebują. 16. Poprawka pozwala na opodatkowanie dochodów bez ograniczeń co do sposobu wydatkowania pieniędzy z podatków. W związku z tym świadczenia z Ubezpieczeń Społecznych mogą być ograniczone, nawet jeśli opodatkowanie Ubezpieczeń Społecznych nie jest ograniczone. Limit FICA jest korzystny dla osób o wysokich dochodach.