Łącznik holowniczy to element przekładni kierowniczej w pojeździe, który zmienia ruch obrotowy korby lub skrzyni kierownicy na drugą korbę lub łącznik w innej płaszczyźnie lub osi. Jest on używany w czterowahaczowym układzie kierowniczym i nie występuje w zębatkowym układzie kierowniczym. Łącznik hamulcowy przekształca ruch zamiatania skrzyni kierowniczej na ruch liniowy potrzebny do pociągnięcia drążków kierowniczych, a ostatecznie do skręcania kół pojazdu.
Główny element układu kierowniczego, linka hamująca może również wpływać na zbieżność lub rozbieżność pojazdu i musi być regulowana podczas ustawiania przedniego końca pojazdu. Zużyte cięgno może wpływać na właściwości jezdne i kierowanie pojazdem, powodując błądzenie pojazdu podczas jazdy po drodze. Mocno zużytą oponę często można pomylić z miękką oponą.
W niektórych ciężarówkach z napędem na cztery koła, które zostały radykalnie podniesione, linka hamulcowa musi zostać wymieniona na inną o zmienionej długości i często o zmienionej konstrukcji. Dzięki temu element może działać we właściwej płaszczyźnie, mimo że skrzynia sterowa jest odsunięta od osi. Korygowanie geometrii układu kierowniczego to kluczowa rola tego ważnego elementu.
W pojazdach o dużym przebiegu lub ekstremalnie eksploatowanych wymiana elementów układu kierowniczego może drastycznie zmienić sposób jazdy. Wymiana elementów układu kierowniczego może pomóc w zużyciu opon, a nawet w zużyciu hamulców. Przebieg paliwa można również poprawić poprzez serwis elementów układu kierowniczego. Każdy pojazd, który uległ zderzeniu czołowemu, powinien mieć sprawdzone i wyrównane elementy układu kierowniczego.
Kilka firm działających na rynku wtórnym opracowało łączniki hamulca, które wykorzystują wysokowydajne końcówki drążków zamiast konwencjonalnych końcówek drążków samochodowych. Te produkty na rynku wtórnym są znacznie mocniejsze i powinny być używane w pojazdach, które są narażone na ekstremalne obciążenia. Podzespoły fabryczne nie są przeznaczone i nigdy nie były przeznaczone do użytku z oponami o dużych rozmiarach i podnoszonymi zawieszeniami. Komponenty dostępne na rynku wtórnym mogą pomóc w uniknięciu kosztownych napraw spowodowanych awarią części z przeciążonych komponentów.
Linka hamulcowa jest często pomijana, jeśli chodzi o konserwację pojazdu. Łącznik hamulcowy należy okresowo sprawdzać i smarować, jeśli ma to zastosowanie. Okresy wymiany oleju to odpowiedni czas na sprawdzenie elementów układu kierowniczego. Sprawdź, czy nie ma luźnych końcówek, pociągając ręcznie za pręty i odnotowując każdy ruch. Części te powinny być ciasne, a wszelkie odczucia ruchu wymagają dalszej kontroli i właściwej konserwacji, włącznie z wymianą.