List gwarancyjny to dokument często wystawiany przez bank lub inną instytucję finansową. Celem dokumentu jest zwykle potwierdzenie, że klient zawarł umowę zakupu określonych towarów i usług oraz zobowiązał się do przestrzegania wszelkich zobowiązań finansowych związanych z tą umową. W sytuacjach, gdy nieruchomość lub inne aktywa zostały zastawione jako zabezpieczenie zakupu, list gwarancyjny potwierdza, że aktywa te zostaną wydane sprzedającemu w przypadku zwłoki kupującego.
Ten sam rodzaj dokumentu może być używany jako środek do potwierdzenia istnienia i dostępności aktywów w celu zagwarantowania pewnego rodzaju możliwości inwestycyjnej. Najczęstszym zastosowaniem listu gwarancyjnego w tym scenariuszu jest wystawienie listu przez bank w imieniu autora rozmowy. Tekst listu potwierdza istnienie zastawionego aktywa i zobowiązuje się do dostarczenia aktywa odbiorcy listu, w przypadku, gdy nadawca wezwania nie jest w stanie wywiązać się ze swojego zobowiązania z jakiegokolwiek powodu.
W formie list gwarancyjny jest zwykle krótkim dokumentem, który dotyczy konkretnej transakcji. Tekst zawiera dane, które określają tożsamość kupującego, jego związek z bankiem oraz charakter i ogólną wartość aktywów, które są przedmiotem zastawu. Pismo potwierdzi również podstawy porozumienia roboczego między obiema stronami, tym samym ustalając uznanie umowy i znajomość tej umowy przez bank. Nie jest niczym niezwykłym, że list gwarancyjny zawiera również dane dotyczące kroków, które należy wykonać, aby odebrać aktywa w przypadku, gdy kupujący nie spełni warunków sprzedaży.
Jedną z głównych zalet tego rodzaju listu jest to, że umożliwia konsumentom współpracę z przedsiębiorstwami lub udział w możliwościach inwestycyjnych, które w przeciwnym razie byłyby poza ich możliwościami. Wiele powodów może spowodować, że sprzedawca będzie nieufnie nawiązywać relacje biznesowe, na przykład słaba ocena kredytowa, brak historii kredytowej lub jakikolwiek inny czynnik, który może w jakiś sposób zwiększyć ryzyko niewykonania zobowiązania. List gwarancyjny pomaga usunąć te przeszkody, ponieważ dokument potwierdza charakter aktywów przedstawionych jako zabezpieczenie, a ponadto potwierdza, że aktywa te zostaną dostarczone na czas, jeśli kupujący nie wywiąże się z umowy. Gwarancja tego typu jest szczególnie istotna, gdy transakcja obejmuje zakup akcji lub innych papierów wartościowych, a aktywa stanowiące zabezpieczenie nie są przechowywane na żadnym rachunku maklerskim.