Łódka z bali to łódź wykonana z jednej kłody, która została wydrążona w celu zmniejszenia wagi kłody i zachowania pływalności. Wgłębienie tworzy również miejsce dla pasażerów i ładunku. Łódki z bali są jednymi z najstarszych łodzi używanych przez społeczności ludzkie, z wieloma zachowanymi przykładami, które mają tysiące lat; łodzie z bali prawdopodobnie przetrwały do odnalezienia przez archeologów ze względu na ich stosunkowo solidną i gęstą konstrukcję i jest całkowicie możliwe, że inne konstrukcje łodzi są prawie tak stare i po prostu nie zostały odnalezione.
Łódka z bali, znana również jako ziemianka lub monoksylon, została niezależnie wynaleziona przez wiele ludzkich społeczeństw, z których niektóre do dziś używają łodzi z bali. Łodzie z bali mogą być konstruowane poprzez wytworzenie kontrolowanego ognia wewnątrz dużej kłody w celu jej wydrążenia lub poprzez wycięcie kłody za pomocą metalowych narzędzi. Aby zapewnić stabilność i dodatkowe miejsce na ładunek, łódź może być wyposażona w podpory, a łodzią można sterować za pomocą wiosła, tyczek lub żagli, w zależności od preferencji budującego.
Aby społeczeństwa mogły budować łodzie z bali, potrzebują dostępu do drzew, które nadają się do budowy. Oprócz tego, że jest po prostu duże, drzewo używane do łodzi z bali musi również mieć stosunkowo lekkie drewno, aby uzyskać maksymalną wyporność, a niektóre kultury mają specyficzne tabu dotyczące poszczególnych gatunków drzew, które ograniczają ich możliwości konstrukcyjne. Łódki z bali mogą być wykonane z drzew ściętych specjalnie w tym celu lub z drzew, które spadły w sposób naturalny, o ile powalone drewno zostanie odzyskane, zanim zacznie gnić.
Najbardziej prymitywna łódź z bali może być prostą wydrążoną kłodą o szorstkim wnętrzu, podczas gdy bardziej złożone wersje mogą być misternie rzeźbione i malowane. Rzemiosło niektórych tradycyjnych łodzi z bali jest legendarne, zwłaszcza łodzi Polinezyjczyków, które z powodzeniem badano znaczną część południowego Pacyfiku podczas podróży po rozległych obszarach otwartych wód. Kilka nowoczesnych ekspedycji w latach 1970. próbowało powtórzyć osiągnięcia Polinezyjczyków w żeglarstwie za pomocą podobnego statku, i ilustrując, jak niezwykłe były te podróże w epoce przed wyrafinowanymi przyrządami nawigacyjnymi, zaawansowanymi technologicznie łodziami oraz wsparciem samolotów i statków poszukiwawczych w tym wydarzeniu wypadku.
Oprócz tego, że służy do nawigacji i transportu ładunku, łódź z balami może mieć również zastosowanie ceremonialne. Niektóre społeczeństwa morskie tradycyjnie chowały wysokich rangą członków społeczeństwa na łodziach z bali wypełnionych użytecznymi przedmiotami grobowymi lub przeprowadzały pochówki na morzu, wodując zmarłych na łodziach z bali. Łodzie do użytku ceremonialnego są zwykle znacznie bardziej ozdobne i mogą być mniej solidne pod względem konstrukcyjnym, aw niektórych przypadkach faktycznie przeznaczone do tonięcia.