LSD, powszechny przydomek dietyloamidu kwasu lizergowego, jest najpopularniejszym halucynogenem w Stanach Zjednoczonych, a także najsilniejszym. Podróże po LSD mogą być postrzegane jako naprawdę dobre lub strasznie złe. Halucynacje, które powoduje, mogą być wzrokowe, słuchowe i dotykowe, ale nieprzewidywalne skutki dla umysłu mogą również obejmować urojenia i przerażenie. Jednym z czynników wyróżniających LSD jest długość wywołanych przez nie podróży, która może trwać nawet od 10 do 12 godzin.
LSD nie jest narkotykiem uzależniającym, ale jego stosowanie prowadzi do tolerancji, więc powtarzający się użytkownicy są zmuszani do zwiększania dawki w celu osiągnięcia wcześniejszych efektów. Jest to bardzo niebezpieczna praktyka, ponieważ zwiększenie dawki wiąże się ze zwiększonym prawdopodobieństwem złych skutków.
Ponadto znane są epizody retrospekcji, w których ludzie, którzy już nie używają, wielokrotnie doświadczali bad tripa. LSD jest lekiem z Harmonogramu I — sklasyfikowanym tak, ponieważ nie ma obecnie akceptowalnego zastosowania medycznego w Stanach Zjednoczonych.
Odkrycie LSD przez szwajcarskiego chemika Alberta Hofmanna było ślepą uliczką na drodze do innego miejsca. Hofmann badał sporysz dla firmy farmaceutycznej, a ta praca wymagała syntezy kwasu lizergowego. Ponieważ kwas lizerginowy jest niestabilny, Hofmann pracował nad stworzeniem wielu różnych związków, aby rozwiązać ten problem. LSD-25 — 25. związek w jego badaniach nad stabilniejszą formą kwasu lizerginowego — to dietyloamid kwasu lizerginowego, wyprodukowany w 1938 roku.
LSD-25 nie rozwiązał problemu sporyszu i dalsze testy nie zostały przeprowadzone. Dopiero w 1943 roku, biorąc pod uwagę, że może mieć dalsze zastosowanie, Hofmann wyprodukował kolejną próbkę. Przypadkowo i nieświadomie dostał trochę LSD na skórę, Hofmann miał tego dnia przyjemną halucynację. Zdeterminowany, aby jasno zidentyfikować źródło halucynacji, celowo zażył trochę LSD trzy dni później, pierwszą zaplanowaną podróż po LSD, ale bardzo złą podróż.
LSD po raz pierwszy stało się dostępne w Stanach Zjednoczonych w 1949 roku i początkowo było uważane za wartościowe w leczeniu alkoholizmu w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych. Według doniesień LSD po raz pierwszy zostało sprzedane na ulicy w 1950 r., a zaledwie kilka lat później, w 1960 r., jego użycie zostało po raz pierwszy ograniczone, początkowo przez stan Kalifornia, a w następnym roku przez rząd federalny. .
Na początku XXI wieku LSD jest sprzedawane w postaci kapsułek, żelatynowych kształtów, płynu, kostek cukru i tabletek. Podobnie jak ekstazy, koncerty, kluby nocne i rave są często okazją do nadużyć.