Niedobór kwasu foliowego to niedobór kwasu foliowego lub folianu, jednej z witamin z grupy B. Ta witamina odgrywa rolę w wielu procesach zachodzących w organizmie. Nieleczony niedobór kwasu foliowego rozwinie się w niedokrwistość kwasu foliowego, znaną również jako niedokrwistość kwasu foliowego, postać niedokrwistości megaloblastycznej. Typowe objawy niedoboru kwasu foliowego mogą obejmować utratę apetytu, osłabienie i zmęczenie, drażliwość i trudności z koncentracją. Istnieje wiele kroków, które ludzie mogą podjąć, aby zmniejszyć ryzyko wystąpienia objawów niedoboru kwasu foliowego.
Osoby zagrożone niedoborem kwasu foliowego to osoby, które nie stosują zbilansowanej diety lub cierpią na schorzenia utrudniające wchłanianie składników odżywczych, takie jak alkoholizm lub zaburzenia wchłaniania. Niektóre leki mogą prowadzić do niedoborów, ponieważ zakłócają sposób, w jaki organizm przetwarza składniki odżywcze, a osoby poddawane dializie nerek są narażone na niedobór kwasu foliowego, ponieważ kwas foliowy jest wydzielany z większą szybkością. Wiek to kolejny czynnik ryzyka.
Kiedy ludzie słyszą słowa „kwas foliowy”, często myślą o ciąży, ponieważ kobietom w ciąży zaleca się przyjmowanie suplementów kwasu foliowego. Wynika to z faktu, że organizm w większym stopniu wykorzystuje kwas foliowy w czasie ciąży, a także w okresie karmienia piersią, narażając kobiety na niedobór kwasu foliowego. Ponadto dzieci urodzone przez matki z niedoborem kwasu foliowego częściej są wcześniakami i mogą mieć wady cewy nerwowej.
Objawy niedoboru kwasu foliowego mogą początkowo być bardzo subtelne, co może utrudnić zdiagnozowanie niedoboru witaminy, chyba że pacjent i lekarz specjalnie tego szukają. Niektóre wczesne objawy mogą obejmować zmęczenie, ból języka, bóle głowy, drażliwość, luźne stolce, dezorientację i trudności z koncentracją. Z czasem stan ten spowoduje anemię, co zwiększy nasilenie tych objawów.
Niedobór kwasu foliowego można zwykle skorygować, zwiększając spożycie kwasu foliowego. Ludzie mogą ustalić, czy mają niedobór tego składnika odżywczego, wykonując badanie krwi. Krew zostanie przeanalizowana w celu określenia jej składu i wyszukania anormalnie niskich poziomów określonych składników odżywczych, które powinny być obecne. Jeżeli przyczyna niedoboru kwasu foliowego nie jest znana, leczenie powinno również obejmować ustalenie przyczyny i leczenie. Na przykład osoba w ciąży wiedziałaby, dlaczego ma niedobór kwasu foliowego, podczas gdy osoba bez znanych problemów zdrowotnych, u której występują objawy niedoboru kwasu foliowego, powinna zostać zbadana, aby dowiedzieć się więcej o tym, co dzieje się w organizmie.