Co to jest małpa Bili?

Uważa się, że małpa Bili, znana również jako tajemnicza małpa Bondo, jest rodzajem szympansa. Te małpy pochodzą z Demokratycznej Republiki Konga i zazwyczaj żyją w tak odległych częściach lasu, że biolodzy uważają, że miały bardzo niewielki kontakt z ludźmi. Te małpy są bardzo podobne pod względem wyglądu i zachowania do szympansów pospolitych, z wyjątkiem tego, że są one na ogół znacznie większe i mają grzebień czaszki podobny do goryla. Typowa małpa Bili może ważyć nawet 220 funtów (100 kilogramów) i pozostawiać ślad o długości do 13.6 cala (34 centymetry). Biolodzy mieli niewiele okazji do zbadania małpy Bili, ale uważają, że może to być bardziej agresywny drapieżnik niż szympans zwyczajny.

Lokalna legenda głosi, że małpa Bili jest zdolna do polowania i zabijania innych dużych afrykańskich drapieżników, w tym lampartów, lwów, bawołów i słoni. Chociaż naukowcy nie zaobserwowali jeszcze tego zachowania łowieckiego, dowody sugerują, że legendy mogą być prawdziwe. Jeden naukowiec, Cleve Hicks z Uniwersytetu w Amsterdamie, i jego zespół badawczy byli w stanie zaobserwować kilka z tych małp żywiących się martwym lampartem. Nie zauważyli jednak śmierci lamparta i ostrzegli, że małpy mogły natknąć się na jego zwłoki po jego śmierci.

Jednak w przeciwieństwie do mniejszych szympansów pospolitych małpa Bili często buduje swoje gniazdo na ziemi. Naukowcy uważają, że może to być kolejnym wskaźnikiem statusu małpy jako agresywnego drapieżnika. Szympansy zwykle budują gniazda na gałęziach drzew, ponieważ zazwyczaj zapewnia im to optymalną ochronę przed drapieżnikami żyjącymi na ziemi, takimi jak lamparty i lwy. Niektórzy badacze przypuszczają, że obecność na ziemi gniazd małp Bili oznacza, że ​​zwierzęta te są uznawane za groźnych drapieżników w królestwie zwierząt i dlatego mają mniejszą potrzebę obawiania się nocnych ataków innych drapieżników.

Naukowcy nie opisali jeszcze w pełni zwyczajów i zachowań małp Bili, ponieważ stworzenia te zwykle żyją daleko od ludzkich siedlisk. Są uważane za rodzaj szympansów i uważa się, że zachowują się w podobny sposób jak inne szympansy, chociaż istnieją pewne różnice w ich zachowaniu. Na przykład, ich użycie narzędzi może różnić się od innych małp człekokształtnych tym, że ich ulubionymi narzędziami wydają się być duże skały. Zaobserwowano, że małpy Bili używają skał do rozbijania gniazd termitów i mrówek, owoców bez skorupek, ślimaków, a nawet żółwi jako pokarmu.