March Madness odnosi się do emocji ostatnich kilku tygodni turnieju koszykówki w Stanach Zjednoczonych, w którym bierze udział wiele dużych szkół. Nazywa się to szaleństwem po prostu dlatego, że w całym kraju odbywa się tak wiele gier, zwykle w tym samym czasie, w krótkich odstępach czasu w marcu. Drużyny, które wygrywają, nie mogą zbytnio świętować, ponieważ przegrana oznacza koniec sezonu. Turniej koszykówki NCAA to turniej z pojedynczą eliminacją.
Turniej kończący sezon zapewnia zupełnie inną atmosferę niż futbol uniwersytecki, w którym tylko dwie drużyny mają szansę na zdobycie mistrzostwa kraju pod koniec sezonu zasadniczego. Na początku sezonu po sezonie w koszykówce, w sumie 64 drużyny mają szansę na zdobycie tytułu mistrza kraju. Jeśli jednemu zrobi się gorąco, a innym zimno, wszystko może się zdarzyć. Dlatego March Madness generuje spory szum, ponieważ zawsze jest pewna doza niepewności.
Turniej NCAA obejmuje wszystkie cztery zakątki kraju, z grami w różnych regionach geograficznych. Szkoły mogą, ale nie muszą być przypisane do ich rodzimego regionu geograficznego, w zależności od sposobu skonstruowania losowania. Zazwyczaj nasiona numer jeden w każdej ćwiartce losowania są przydzielane do rozegrania meczów otwarcia w pobliżu swoich regionów, ale nic nie jest gwarantowane.
Ponadto turnieje konferencyjne często odbywają się tuż przed turniejem koszykówki NCAA. Daje to zespołom, które normalnie nie zagrałyby na 64-zespołowym polu, jeszcze jeden strzał przed rozpoczęciem turnieju NCAA, co dodatkowo zwiększa pilność March Madness. Drużyny wygrywające mistrzostwa konferencyjne automatycznie otrzymują miejsce w turnieju, bez względu na to, jakie były ich rekordy w regularnym sezonie.
Dodatkową atrakcją wokół March Madness jest fakt, że każdego roku drużyna pozornie pojawia się znikąd, aby wkroczyć w głąb turnieju. Ten zespół jest często nazywany zespołem Kopciuszka, ponieważ zaskakuje wszystkich. Chociaż te zespoły rzadko wygrywają wszystko, zapewniają niezapomniane chwile, zwiększając w ten sposób intrygę March Madness.
Oprócz terminu March Madness, różne rundy turnieju NCAA mają również charakterystyczne nazwy. Trzecia runda, w której pozostało 16 drużyn, nazywa się Sweet 16. Kolejna runda to Elite 8. Następnie jest Finał 4.
Final 4 rozgrywa dwie gry w ciągu trzech dni, aby wyłonić mistrza kraju i zakończyć marcowe szaleństwo. Podobnie jak w przypadku zwycięstwa sportowego, March Madness trwa do późnych godzin nocnych w kampusie w miasteczku uniwersyteckim, które odnoszą sukcesy. Koszykówka rywalizuje z piłką nożną pod względem zdolności do wzbudzania zainteresowania. Dlatego wiele osób przyłącza się do frywolności.