Marketing spersonalizowany odnosi się do kierowania produktu lub usługi do indywidualnego klienta. Można to osiągnąć jedynie poprzez zbieranie danych i informacji o konkretnym kliencie lub niewielkiej grupie klientów, a następnie tworzenie produktów i/lub reklam o szczególnym znaczeniu dla tej osoby. Różni się od marketingu masowego, który tworzy produkt, który ma trafić do jak najszerszego grona odbiorców, oraz od marketingu niszowego, w którym produkt jest stworzony, by przemawiać do grupy lub segmentu populacji.
Kiedy produkt jest tworzony, ma rynek docelowy. Rynek docelowy odnosi się do wszystkich osób, które mogą być potencjalnymi klientami zainteresowanymi zakupem tego produktu. Niektóre firmy dążą do stworzenia jak największego rynku docelowego, podczas gdy inne tworzą mniejsze segmenty rynku, na które chcą kierować swój produkt.
Marketing spersonalizowany to najbardziej ekstremalna forma marketingu docelowego. Zamiast tworzyć produkt, który ma spodobać się wielu osobom lub całej populacji, docelowym rynkiem jest jeden konkretny klient. Niektóre formy spersonalizowanego marketingu pojawią się nieco szerszej publiczności niż tylko jednej osobie, ale segment rynku jest nadal bardzo mały.
Aby odnieść sukces w spersonalizowanym marketingu, firma musi być w stanie zebrać informacje o osobie, do której prowadzi marketing. Jako taka, ta forma marketingu jest szczególnie popularna w Internecie, ponieważ Internet jest bardziej interaktywną platformą komunikacji między firmą a klientem. Na przykład strona internetowa może wprowadzić pliki cookie w celu śledzenia rodzajów produktów, które klient rutynowo kupuje podczas odwiedzania. Następnie tworzy reklamy specjalnie dla tej osoby na podstawie jej historii zakupów. Jednym z przykładów są rekomendacje, które Amazon.com przekazuje klientom zalogowanym na swoje konto; Amazon śledzi historię zakupów klientów, a następnie wypełnia stronę główną tego klienta podobnymi produktami.
Marketing do klienta indywidualnego może być lukratywną metodą generowania zwiększonej sprzedaży, o ile zbieranie danych i sposoby personalizacji są łatwe. Na przykład w przypadku Amazon nie jest trudno wygenerować inną stronę główną dla każdego klienta, ponieważ oprogramowanie komputerowe zautomatyzowało zadanie. Z drugiej strony, byłoby znacznie trudniejsze i bardziej kosztowne, gdyby sieć spożywcza wysyłała każdemu ze swoich kupujących spersonalizowaną broszurę, oferując każdemu klientowi oferty i rabaty w oparciu o historię zakupów klienta.