Marketing szeptany to forma marketingu partyzanckiego, która jest nietradycyjną strategią marketingową, która często wykorzystuje kreatywność do angażowania i przyciągania konsumentów. W przypadku tego rodzaju marketingu podekscytowanie produktem lub usługą zwykle rozprzestrzenia się drogą pocztową. Termin „buzz” odnosi się do chęci konsumentów do dzielenia się produktem lub usługą z innymi. Czaty, blogi, fora dyskusyjne, sieci społecznościowe i strony z filmami wideo to tylko niektóre z narzędzi, za pomocą których odbywa się marketing szeptany.
Kiedy właściciel firmy wykorzystuje marketing szeptany jako strategię promowania swojego produktu, zasadniczo polega na tym, że produkt będzie się sprzedawał za pomocą podejścia szeptanego. Może zaangażować swoje kontakty zawodowe i osoby, które zna osobiście w prezentacje produktów lub opowiedzieć wyjątkowe historie o produkcie. Gdy ludzie rozpoznają wartość produktu i stwierdzą, że służy on ich potrzebom w określony sposób, rozpowszechniają informacje o produkcie z powodu własnego podekscytowania lub satysfakcji.
Internet umożliwia marketing szeptany na masową skalę. Właściciele blogów mogą publikować recenzje produktu i zachęcać czytelników do samodzielnego zbadania produktu. Czytelnicy recenzji produktu mogą przeprowadzać własne poszukiwania w Internecie oraz zamieszczać pytania i komentarze na temat produktu w serwisach społecznościowych. Pokoje rozmów i fora dyskusyjne to popularne miejsca, w których omawia się zalety i wady produktu lub usługi. Kiedy produkt rozwiązuje problem lub zaspokaja potrzebę, słowo to zwykle szybko rozprzestrzenia się w sieci.
Aby uzupełnić i zachęcić do szumu tworzonego przez konsumentów, firma może tworzyć filmy o produkcie lub usłudze. Film wideo może zostać umieszczony w witrynie internetowej firmy lub w internetowej witrynie z filmami wideo, którą konsumenci mogą łatwo przeglądać i przeszukiwać. Chętni użytkownicy produktów mogą wstawić marketingowe łącze wideo w wiadomości e-mail do znajomych lub członków rodziny, którzy mogą je następnie obejrzeć i osobiście zbadać produkt. Dzięki takim strategiom marketingowym niektóre firmy omijają tradycyjne podejścia marketingowe na rzecz tańszych, wirusowych kampanii marketingowych.
Mając wdrożony plan marketingu szeptanego, tradycyjna strategia reklamowa może, ale nie musi być konieczna. Firma może ocenić reakcję społeczeństwa na produkt lub usługę, najpierw udostępniając ją niewielkiej liczbie konsumentów. Jeśli konsumenci zareagują entuzjastycznie na produkt lub usługę, niektóre firmy zrezygnują z konwencjonalnego planu marketingowego na rzecz umożliwienia konsumentom przejęcia sterów marketingowych. Skuteczna kampania marketingu szeptanego może czasami zmniejszyć wydatki reklamowe firmy.