Mata propagacyjna to mata stosowana pod sadzonki w celu pobudzenia kiełkowania. Inną nazwą mat propagacyjnych są maty cieplne. Maty rozmnażające zwiększają wskaźnik sukcesu sadzonek, zapewniając ciepłą, równomierną temperaturę, w której nasiona mogą kiełkować w ciepłej glebie. Różne nasiona mają różne poziomy wrażliwości na środowisko, ale ogólnie rzecz biorąc, nasiona kiełkują najefektywniej w temperaturach od 65 do 75 stopni Celsjusza. Mata propagacyjna wchodzi pod sadzonki i zapewnia delikatne, równomierne ciepło przez dno doniczek z sadzonkami.
Istnieje wiele sztuczek, których ludzie używają, aby zachęcić sadzonki do wzrostu bez używania mat propagacyjnych. Techniki takie jak ustawienie sadzonek w ciepłym miejscu domu, na przykład na lodówce, lub stworzenie maty propagacyjnej z termoforem lub innym źródłem ciepła mogą zapewnić sukces. Komercyjne maty do rozmnażania zapewniają jednak najbardziej spójne, niezawodne ciepło do początkowych nasion.
Mata do rozmnażania jest stworzona specjalnie do użytku w wilgotnych warunkach, takich jak początkowe nasiona, i jest bezpieczna i wodoodporna do użytku w takich sytuacjach. Nie ma również konieczności regulacji termostatu. Mata podnosi temperaturę otoczenia o od 10 do 20 stopni, zamiast utrzymywać ją w określonej, ustawionej temperaturze. Po prostu wybierz miejsce na sadzonki, umieść matę na miejscu i umieść sadzonki na macie. Podłącz matę i poczekaj, aż nasiona wykiełkują.
Maty rozmnażające bez termostatu są dobrym wyborem dla większości w warunkach domowych, ale w niektórych obszarach nie ogrzeją gleby wystarczająco, aby mogło dojść do kiełkowania. W większych zastosowaniach komercyjnych lub w przypadku, gdy ktoś zaczyna nasiona w nieogrzewanym garażu lub budynku gospodarczym, może być wymagana mata propagacyjna z regulowanym termostatem. Maty te są zazwyczaj droższe i można je regulować w zakresie od około 40 do 100 stopni Fahrenheita (4.5 do 38 stopni Celsjusza).
Osoby, które dopiero zaczynają korzystać z mat propagacyjnych, mogą być zaskoczone tym, jak szybko gleba wysycha podczas używania mat propagacyjnych. Dodatkowe ciepło przyspieszy parowanie wody z gleby, więc zaplanuj częstsze sesje podlewania. Ten przyspieszony czas parowania jest korzystny dla sadzonek, ponieważ zapobiega podmoknięciu gleby. Zbyt wilgotna gleba może doprowadzić u młodych sadzonek do stanu znanego jako zawilgocenie, co skutkuje szybką śmiercią.