Mediacja międzynarodowa to próba rozwiązywania sporów między narodami. Działa na tych samych zasadach rozwiązywania sporów, które mają zastosowanie do sporów między jednostkami. Jest to sposób na zapewnienie stronom kontroli nad rozstrzyganiem sporów z obiektywnymi wskazówkami w neutralnym otoczeniu. Mediacja międzynarodowa może obejmować kwestie takie jak handel i handel lub być próbą zapobieżenia lub zatrzymania konfliktu zbrojnego. Wiele krajów korzysta z mediacji międzynarodowej w celu rozstrzygania sporów dotyczących różnych kwestii.
W obszarze handlu i konfliktów handlowych Światowa Organizacja Handlu (WTO) opracowała własny system rozwiązywania sporów. WTO jest aktywnie zaangażowana w rozstrzyganie wielu sporów handlowych. Organizacja Narodów Zjednoczonych (ONZ) stworzyła prawo modelowe dotyczące międzynarodowego postępowania pojednawczego w sprawach handlowych. Unia Europejska (UE) wyznaczyła metody alternatywnego rozwiązywania sporów, takie jak mediacja, jako najwyższy priorytet polityczny dla krajów UE we wszystkich sytuacjach konfliktowych.
Mediatorzy w sporach międzynarodowych to często bardzo szanowane osoby, silnie zaangażowane w pokojowe rozwiązywanie problemów. Suwerenny naród z silnym zainteresowaniem stabilnością międzynarodową lub regionalną będzie często służył jako mediator w sporach międzynarodowych. Poszczególne narody mają do zaoferowania ogromne zasoby w międzynarodowym procesie mediacji, w tym przywódcy polityczni znający kulturę stron konfliktu i naturę konfliktu.
Mediacja międzynarodowa może być skomplikowana przez bariery kulturowe i językowe. Zdarzają się również sytuacje, w których strony mają silne poczucie tożsamości narodowej i chęć użycia siły w celu utrzymania lub obalenia obecnego układu sił. Mediacja pozornie nierozwiązywalnych konfliktów wymaga głębokiego zrozumienia skarg stron i wytrwałego zaangażowania w rozwiązanie konfliktu.
Specjalne organizacje pozarządowe (NGO), takie jak Amnesty International i Carter Center, założone przez byłego prezydenta USA Jimmy’ego Cartera, mogą również pomóc w międzynarodowym procesie mediacji. Strony będące w konflikcie mogą postrzegać organizacje pozarządowe jako bardziej neutralne w sytuacji, ponieważ nie powinny mieć żadnej agendy rządowej, a najlepiej byłoby, gdyby ich jedynym celem było pokojowe rozwiązanie sporu. Jest to również brane pod uwagę przy korzystaniu z organizacji mediacyjnych, takich jak Quakers, Islamska Organizacja Konferencji i Oxfam. Organizacje te działają nie tylko na rzecz rozwiązania konfliktu, ale także doprowadzenia do pojednania między stronami.
Kraje mogą również szukać lub przyjmować pomoc ONZ w mediacji w swoich sporach. Strony muszą najpierw zaakceptować mandat ONZ do mediacji, co oznacza, że Sekretarz Generalny ONZ ma prawo spotykać się ze wszystkimi stronami sporu. Ma również uprawnienia do konsultowania się ze wszystkimi stronami w sprawie rozwiązań w celu rozwiązania konfliktu oraz proponowania pomysłów i rozwiązań. Podobnie jak w przypadku innych form mediacji międzynarodowej, wynik nie jest wiążący.