Mediacja w sprawie obrażeń ciała to mediacja, która ma miejsce przed skierowaniem pozwu do sądu. Mediacja w sprawie obrażeń ciała może być wymagana przez sąd przed zezwoleniem na wniesienie pozwu lub może być zachęcana podczas negocjacji z firmą ubezpieczeniową. Chociaż powód i pozwany mogą być zobowiązani do udziału w mediacji w sporze dotyczącym szkody na osobie, żadna ze stron nie jest zobowiązana do zawarcia porozumienia; jeśli jednak się zgodzą, mediacja stanie się wiążąca.
Kiedy osoba zostaje zraniona przez czyjeś niedbalstwo, niedbalstwo lub działania niezgodne z prawem, jest ona uprawniona do wniesienia pozwu przeciwko osobie lub osobom, które spowodowały, że doznały obrażeń. Często powód wnosi ten pozew przeciwko firmie ubezpieczeniowej osoby, która spowodowała szkodę, ale nie zawsze. Pozew, zwany powództwem o delikt, zostaje wniesiony do sądu cywilnego.
Kiedy powód składa dokumenty w sądzie, sprawa zostaje skierowana do rozprawy. Jednak chociaż wszystkie pozwy dotyczące obrażeń ciała mogą zostać skierowane na rozprawę i rozstrzygnięte przez sędziego lub ławę przysięgłych, wiele z tych spraw rozstrzyga się pozasądowo. Sprawy rozstrzygają się często, ponieważ ani powód, ani pozwany nie chcą podejmować ryzyka pójścia na rozprawę, a ich odszkodowanie zadecyduje ława przysięgłych. Zamiast tego powszechne jest, że obie strony negocjują ugodę, w której pozwany płaci powodowi pewną sumę pieniędzy, a powód zgadza się zrzec swojego prawa do pozwania.
Mediacja w sprawie szkody na osobie jest rodzajem sformalizowanych negocjacji, w których licencjonowany mediator nadzoruje negocjacje między powodem a osobą lub stronami, które pozywa. Mediator ten może być wyznaczony przez sąd lub może być osobą, która często współpracuje z towarzystwami ubezpieczeniowymi. Często profesjonalni mediatorzy, którzy nadzorują mediację w zakresie obrażeń ciała, są licencjonowanymi prawnikami lub arbitrami. Nie jest to jednak wymóg, a konkretne kwalifikacje, aby zostać profesjonalnym mediatorem, różnią się w zależności od jurysdykcji i sytuacji.
Mediator, bez względu na posiadane kwalifikacje czy uprawnienia, ma na celu pomóc stronom znajdującym się na przeciwnych stronach pozwu dojść do porozumienia. W mediacji dotyczącej szkody na osobie mediator stara się doprowadzić do zawarcia akceptowalnego dla obu stron kompromisu, w którym pozwany zgadza się w jakiś sposób zrekompensować powodowi, i w którym powód zgadza się przyjąć to odszkodowanie.
Mediatorzy zajmujący się mediacją w zakresie obrażeń ciała mogą próbować ułatwić osiągnięcie tego porozumienia na wiele sposobów. Mogą zachęcać do aktywnego słuchania, w którym obie strony prezentują najmocniejsze strony swoich spraw i obie zgłaszają swoje żądania. Mogą również pomóc stronom znaleźć sposoby komunikowania się przy użyciu innych technik mediacyjnych.
Kiedy strony poddają się mediacji, współpracują z mediatorem i ze sobą nawzajem. Żadna ze stron nie jest zobowiązana do wyrażenia zgody, a każda ze stron może w dowolnym momencie zrezygnować z mediacji w sprawie obrażeń osobistych. Po wyrażeniu zgody i podpisaniu formalnej umowy są oni związani tym dokumentem prawnym, na który zgodzili się w trakcie mediacji.