Medycyna koreańska jest formą medycyny azjatyckiej powiązaną z tradycyjną medycyną chińską (TCM). Pochodzi z Korei Północnej i Południowej. Podobnie jak w przypadku TCM, jest to podejście holistyczne, które ma na celu traktowanie całego ciała, w tym ducha, a nie podążanie za zachodnią tradycją skupiając się wyłącznie na problemie.
Historia medycyny koreańskiej jest dłuższa niż historia regionu. W wykopaliskach archeologicznych odkryto igły z kości i kamienia, co sugeruje prehistoryczną akupunkturę. Znaczna część współczesnej koreańskiej opieki zdrowotnej wywodzi się z rodzimego szamanizmu i wpływów Chin. Dwa regionalne ośrodki rozwoju to wyspa Jeju na południu i północno-zachodni region półwyspu, który teraz graniczy z Chinami.
Wczesne historyczne dowody na rozwój medycyny koreańskiej obejmują wiersz Yi Seung-Hyu „Jewang Ungi”. Między wierszem a XV wiekiem wpływy Chin rosły. Kim Ye-mong spędził trzy lata między 15 a 1443 rokiem, zbierając tysiące recept medycznych z całego królestwa. Rozwój trwał przez wieki, aż do okupacji kraju przez Japonię w 1445 roku.
Yi Je-ma zdał sobie sprawę, że różni pacjenci wymagają różnych metod leczenia tej samej dolegliwości. Nazwał ten pomysł teorią metabolizmu. Sednem teorii Yi jest idea, że wszyscy ludzie są różni i błędem jest zakładanie, że to samo leczenie działa na wszystkich. Uważał, że wynika to z reakcji metabolizmu organizmu na podawane mu leki.
Medycyna koreańska dzieli się na pięć szeroko zakrojonych terapii holistycznych. Są to ziołolecznictwo, akupunktura, moxiterapia i leki. Ta ostatnia jest kluczową częścią szamanizmu Jeju i lokalnej psychologii ludowej. Wszystkie środki są zgodne z koncepcjami leczenia TCM dotyczącymi całego ciała i duszy.
Ziołowe preparaty stosowane w medycynie koreańskiej są produkowane z różnych naturalnych składników, od mchu po porosty poprzez drzewa, rośliny i grzyby. Jakie składniki są używane i jak są stosowane, zależą od głównego problemu. Można je jeść, pić lub stosować jako czopki. Można je również mieszać z maścią lub kremem i nakładać na dotknięty obszar bezpośrednio lub pośrednio za pomocą kompresu lub okładu. Składniki takie jak żeń-szeń, czosnek, cebula i pieprz są uważane za kluczowe elementy zdrowego stylu życia, a także ludowe środki zaradcze.
Akupunktura i moksiterapia to dyscypliny powiązane ze sobą. Medycyna koreańska ma inny styl akupunktury niż chińska. Opracowana przez Sa-am koreańska akupunktura skupia się na zaledwie 60 punktach nacisku zamiast 360 punktów TCM. Muxibustion polega na zastosowaniu ciepłego sztyftu bylicy na dotknięty obszar. Akupunktura i muksoterapia są zwykle stosowane jednocześnie.
Medytacja jest najbardziej związana ze starożytnymi religiami Korei, z których wiele jest nadal aktywnych w epoce nowożytnej. Szamanizm Jeju skupia się na dobrobycie duszy ludzkiej. Medycyna koreańska wierzy, że medytacja jest dobra dla uspokojenia umysłu i ciała, a tym samym obniżenia ciśnienia krwi i stresu.