Medyczna terapia rodzin to specjalistyczna usługa mająca na celu pomoc osobom, parom lub rodzinom w radzeniu sobie z nagłą lub przewlekłą chorobą. Wykorzystuje zintegrowane podejście do zaspokajania emocjonalnych, fizycznych i duchowych potrzeb pacjentów i ich krewnych. Medyczna terapia rodzin ma na celu wzmocnienie relacji i złagodzenie stresu emocjonalnego, gdy pacjenci stoją w obliczu poważnych lub zagrażających życiu chorób.
Terapeuci rodzinni często stosują podejście biopsychospołeczne, aby pomóc pacjentom zrozumieć związek między umysłem a ciałem. Terapia może polegać na pomaganiu pacjentom w intelektualnym przetwarzaniu diagnoz i radzeniu sobie z negatywnymi emocjami związanymi z chorobą. Można zasugerować metody łagodzenia stresu, aby rozwiązać wszelkie problemy w związkach, które wpływają na jakość życia pacjentów. Zmniejszenie stresu może również poprawić funkcjonowanie układu odpornościowego i promować gojenie.
Aby zająć się duchowymi aspektami choroby, terapeuta może zachęcać do modlitwy lub medytacji jako mechanizmu radzenia sobie. Medyczna terapia rodzin może zawierać informacje z badań naukowych o tym, jak umysł wspomaga proces leczenia. Zasoby zewnętrzne, takie jak przywódcy religijni, mogą współpracować z terapeutą i rodziną.
Medyczna terapia rodzin dla par dotyczy lęków i potrzeb pacjentów w związkach. Może obejmować terapię seksualną, jeśli stan zdrowia wpływa na ten aspekt życia pary. Terapeuci zazwyczaj przechodzą szkolenie w zakresie ról płciowych i identyfikowania dynamiki różnych typów relacji.
Medyczni terapeuci rodzin mogą specjalizować się w leczeniu dzieci i młodzieży. Profesjonaliści pracujący w tej dziedzinie mogą skorzystać z terapii zabawą z młodszymi dziećmi, aby pomóc im radzić sobie z warunkami fizycznymi. Terapeuci zazwyczaj pracują z rodzicami chorych dzieci, aby zapewnić informacje na temat odżywiania i utrzymania zdrowia emocjonalnego. Niektórzy terapeuci zajmują się specjalnymi potrzebami rodzin wojskowych i powszechnymi problemami zdrowotnymi, z którymi się borykają.
W przypadku stanów przewlekłych lub zagrażających życiu, terapia rodzinna może zająć się ograniczeniami fizycznymi wynikającymi z choroby. Terapeuci mogą pomóc pacjentom i ich rodzinom radzić sobie z procesem żałoby, gdy funkcje organizmu ulegają osłabieniu lub utracie. Jeśli choroba jest nieuleczalna, terapia może przygotować rodziny na śmierć.
Ci terapeuci rodzin zazwyczaj rozumieją różnice psychospołeczne w różnych grupach społeczno-ekonomicznych iw obrębie różnych grup etnicznych. Jeśli żywiciel rodziny nie może pracować, mogą pojawić się obawy finansowe, co wpływa na całą rodzinę. Terapia może pomóc rodzinom w oferowaniu wsparcia choremu i lekarzowi prowadzącemu leczenie.