Metrologia wymiarowa to pomiar wielkości i odległości wraz z badaniem technik pomiarowych i opracowywaniem nowych technologii w celu zwiększenia dokładności pomiarów. Od tysięcy lat ludzie starają się mierzyć obiekty i czynić te pomiary tak precyzyjnymi, jak to tylko możliwe, o czym świadczą liczne obiekty w historycznych zapisach, które pokazują, jak poprzednie społeczeństwa mierzyły i rejestrowały pomiary. Kilka organizacji zajmujących się pomiarami i standaryzacją posiada działy metrologii wymiarowej.
Jednym z aspektów metrologii wymiarowej jest opracowanie znormalizowanych jednostek do pomiarów oraz specyficznych praktyk wykonywania i rejestrowania pomiarów. Na przykład system metryczny jest standardem używanym w wielu regionach świata do pomiaru wymiarów. Standardowe techniki i praktyki są ważne, zwłaszcza jeśli chodzi o deklarowanie pomiarów w dokumentach technicznych. Każdy czytelnik powinien wiedzieć, w jaki sposób wykonano pomiary, aby móc je precyzyjnie odtworzyć.
Rozwój narzędzi pomiarowych to kolejny element metrologii wymiarowej. Urządzenia do pomiaru mogą obejmować wszystko, od taśm mierniczych po poziomnice. Możliwy jest pomiar wielu kątów i części składowych produktu, od otworów nagwintowanych pod śruby do kąta krzywizny na wieczku. Metrologia wymiarowa pozwala na bardzo precyzyjne pomiary w projektach z minimalną tolerancją błędów, takich jak obrabiane części, które muszą dokładnie pasować do systemu pod kątem funkcjonalności.
Rzeczywista praktyka pomiarowa obejmuje nie tylko wykonywanie pomiarów w znormalizowany sposób za pomocą odpowiednich przyrządów, ale także utrzymywanie dobrych warunków pomiaru. Ważna jest konserwacja sprzętu pomiarowego, podobnie jak regularna kalibracja, aby zapewnić dokładność pomiarów. Niewielki margines błędu może z czasem stać się duży, zwłaszcza w przypadku dużego projektu. Producenci muszą opracować wysokowydajne narzędzia pomiarowe wraz z metodami ich kalibracji i sprawdzania dokładności pomiarów.
Wielu badaczy w dziedzinie metrologii wymiarowej to inżynierowie specjalizujący się w różnych podtematach. Firmy produkujące materiały pomiarowe mogą również produkować przyrządy do gromadzenia i rejestrowania innych rodzajów danych. Mogą to być między innymi spektrometry masowe do analizy składu chemicznego produktów, wagi do oceny masy oraz narzędzia do pomiaru objętości. Praca w tej dziedzinie wymaga doskonałych umiejętności obserwacyjnych, ostrej dbałości o szczegóły i cierpliwości w dopracowywaniu projektów, aż będą doskonałe. Umiejętności matematyczne i naukowe są również kluczowe, ponieważ metrologia wymiarowa w dużej mierze opiera się na formułach i zaawansowanych koncepcjach naukowych zapewniających precyzję. Specjaliści mogą pracować dla prywatnych firm, organizacji, które ustalają i utrzymują standardy oraz agencji rządowych.