Antropometria to termin odnoszący się do wykonywania pomiarów ilościowych ludzkiego ciała. Można wykonać wiele pomiarów ciała, od skanów gęstości kości po pomiary wzrostu. Istnieje wiele sposobów wykorzystania informacji antropometrycznych i istnieje kilka dużych baz danych pomiarów pochodzących od tysięcy osób, które można wykorzystać do celów porównawczych i badań.
Początki wykonywania pomiarów ludzi są dość stare, chociaż termin „antropometria” został ukuty dopiero w XIX wieku. Pierwsi anatomowie byli bardzo zainteresowani mierzeniem i porównywaniem różnych ciał, badając różnice w wielkości i kształcie ciała jako całości, a także organów. Ponadto artyści zajmowali się pomiarami, ponieważ chcieli, aby ich prace były dokładne i byli ciekawi proporcji.
Dawniej ludzie wierzyli, że wiele informacji można uzyskać z danych antropometrycznych. Niektórzy lekarze sądzili, że pomiary ciała mogą dostarczyć informacji na przykład o zdrowiu, podczas gdy psychologowie sądzili, że wymiary głowy mogą zapewnić wgląd w naturę umysłu. Pierwsi antropolodzy wykorzystywali pomiary fizyczne, aby argumentować, że niektóre rasy są lepsze od innych.
Chociaż wiele wcześniejszych badań antropometrycznych zostało zdemaskowanych, nadal istnieje szeroki zakres zastosowań do pomiarów ciała. Rodzice z dorastającymi dziećmi korzystają na przykład z ogromnych badań nad rozwojem dzieci, które wygenerowały wykresy wzrostu, z którymi dzieci mogą być porównywane w miarę ich rozwoju. Antropolodzy nadal wykorzystują dane antropometryczne do badania różnic między różnymi grupami ludzi, choć nie robią tego już w celu promowania wyższości rasowej.
Pomiar ludzi może również dostarczyć informacji o tym, jak ludzie się zmieniają, przy czym takie pomiary są wykorzystywane przez ludzi, którzy opracowują ubrania, meble i inne dobra konsumpcyjne, które są zależne od średniej wielkości użytkownika. Pomiary mogą obejmować pomiary długości różnych aspektów ciała, od ogólnego wzrostu po poszczególne palce, wraz z wagą, pomiary tkanki tłuszczowej suwmiarką oraz pomiary, które są wykonywane, aby dowiedzieć się więcej o wnętrzu ciała, takie jak pomiary gęstości i skany.
Badanie ludzkich pomiarów nie ogranicza się do żywych ludzi. Antropolodzy fizyczni badają szkielety i dokonują szeregu pomiarów antropometrycznych, które mają daleko idące zastosowania, być może przede wszystkim w kryminalistyce, gdzie ludzie mogą czasami zidentyfikować ofiarę na podstawie unikalnych cech szkieletu. Poszczególne narządy są również intensywnie badane.