Mianownik bezwzględny to termin językowy nadany typowi frazy w zdaniu złożonym. Może się wydawać, że jest to osobne, choć niezręcznie skonstruowane zdanie. Wnikliwa lektura pokazuje jednak, że wyrażenie to opisuje resztę zdania głównego. Często ta relacja jest po prostu opisowa; ale może być bardziej subtelny, taki jak czasowa lub warunkowa konsekwencja.
Słowo mianownik wywodzi się od łacińskiego słowa oznaczającego „imię”, a jego odniesieniem w gramatyce są rzeczowniki używane jako podmiot, a nie jako dopełnienie czasownika. Słowo absolut pochodzi od „wyluzować”. Mianownikowy fraza bezwzględna musi zatem zawierać rzeczownik subiektywny, zupełnie inny i odrębny od rzeczowników w zdaniu głównym. Aby jeszcze bardziej poluzować frazę, rzeczownik musi być połączony z czasownikiem w jakiejś formie lub kilkoma przymiotnikami modyfikującymi, aby zakończyć pojedynczą myśl. Wreszcie, aby dopełnić pozory separacji, wyrażenie to w języku angielskim prawie zawsze jest przerywane przecinkami.
„W ślad za młodymi, niedźwiedzica brodziła w poprzek strumienia”.
Mianownik w powyższym zdaniu brzmi „Jej młode podążają”. Rzeczownik subiektywny to „cubs”, a towarzysząca mu forma czasownika to często używany imiesłów czasu teraźniejszego „podążać”. Fraza oddzielona przecinkiem często znajduje się na początku zdania, ale można ją umieścić w dowolnym miejscu. Wydaje się, że jest to kompletne zdanie samo w sobie; a najbardziej złożone zdania z takimi frazami można oddzielić drobnymi poprawkami — „Jej młode szły za nimi. Niedźwiedzica brodziła przez strumień.
Bardziej powszechna pomniejsza rekonstrukcja, zwłaszcza w języku mówionym, polega na określeniu relacji między absolutem mianownika a jego zdaniem głównym. W tym przypadku jest to opisowy przymiotnik „niedźwiedzia”, a zdanie może zaczynać się od w pełni wyrażonej frazy przyimkowej „Z jej młodymi podążającymi…”, aby odzwierciedlić ten związek. Alternatywnie, i tak samo często, wyrażenie można rozszerzyć do pełnej klauzuli przysłówkowej, takiej jak „Odkąd jej młode podążały…”.
Użycie mianownika absolutu w języku angielskim prawdopodobnie wywodzi się z jego powszechnego użycia w łacinie i starożytnej grece. Spotykając strukturę w formie pisemnej, nieuważny czytelnik, który nie rozpoznaje łatwo jej związku ze zdaniem głównym, może pomylić frazę z jednym z najczęstszych błędów gramatycznych nazywanych „wiszącymi imiesłowami”, które tak naprawdę nie mają związku z żadnym innym słowem w zdaniu. Inni czytelnicy mogą mieć opinię, że jest albo archaiczna, albo mniej niż stylistyczna. Poniższy przykład sugeruje, że tego typu wyrażenia są bardziej niż dozwolone: „Rozważając wszystko, wszystko powinno działać zgodnie z planem”.