Międzybłoniak otrzewnej jest nowotworem jamy brzusznej wywodzącym się z ekspozycji na azbest. Uważany za rzadką postać międzybłoniaka, który zwykle występuje w płucach, nie ma lekarstwa na międzybłoniaka otrzewnej. Osoby, u których zdiagnozowano tego agresywnego raka, zwykle przechodzą operację i terapie przeciwnowotworowe, w tym radioterapię.
Wdychanie i spożywanie azbestu to dwie drogi narażenia, które przyczyniają się do rozwoju międzybłoniaka otrzewnej. Gdy włókna dostaną się do organizmu, mogą przedostać się do układu limfatycznego i pokarmowego tylko po to, by ulokować się w błoniastej tkance otrzewnej. Włókna, które nie mogą się uwolnić, powodują stan zapalny. Nie wiadomo jak, ale obecność włókien inicjuje mutację komórkową prowadzącą do rozwoju nowotworu. Oznaki i objawy związane z międzybłoniakiem otrzewnej mogą się nie ujawnić, dopóki otrzewna nie stanie się gęsta ze względu na nowotwór złośliwy, co może trwać latami.
Osoby, które pracowały lub mieszkały w środowiskach, w których były narażone na działanie azbestu, są najbardziej narażone na wystąpienie objawów. Osoby z genetyczną predyspozycją do raka są szczególnie podatne na rozwój międzybłoniaka otrzewnej po ekspozycji na azbest. Dodatkowe czynniki, które mogą zwiększać ryzyko wystąpienia międzybłoniaka otrzewnej, obejmują historię narażenia na promieniowanie i palenie.
Pełny wywiad medyczny jest niezbędny do pomocy w diagnozie międzybłoniaka otrzewnej. Można zlecić analizę krwi i moczu w celu sprawdzenia oznak wskazujących na raka, takich jak podwyższony poziom białych krwinek lub białek. Testy obrazowe, w tym tomografia komputerowa (CT), służą do oceny okolicy brzucha i identyfikacji anomalii. W przypadku wykrycia guzów lub nieprawidłowych tkanek, zleca się biopsję w celu ustalenia, czy narośla są złośliwe.
Osoby z tą postacią międzybłoniaka doświadczają wyraźnego dyskomfortu i wzdęcia brzucha, któremu może towarzyszyć gorączka lub nie. Zwykle u osób pojawia się również widoczny guzek lub masa w jamie brzusznej. Niektórzy ludzie łatwo się męczą przy minimalnej aktywności fizycznej lub wykazują oznaki anemii, w tym bladość i słabe krążenie. Dodatkowe objawy międzybłoniaka otrzewnej mogą obejmować nudności, zaparcia i biegunkę. Wzrost ciśnienia w jamie brzusznej może narazić pobliskie narządy i układy na stres, prowadząc do powikłań, w tym upośledzenia funkcji układu krążenia i niedrożności jelit.
Chirurgia, znana jako peritonektomia, może być wykonana w celu usunięcia jak największej ilości guza nowotworowego z jamy brzusznej. Jeśli dana osoba nie jest w stanie przejść operacji, można zastosować chemioterapię i radioterapię w celu zwalczania nowotworu. Osoby, u których nowotwór jest zbyt zaawansowany lub nie reaguje na leczenie, mogą zdecydować się na rezygnację z terapii przeciwnowotworowej. Można podawać leki w celu złagodzenia objawów i rozpocząć leczenie wspomagające, aby zapewnić najlepszą możliwą jakość życia.