Mięsak związany ze szczepionką jest bardzo złośliwym nowotworem, który pojawia się głównie u kotów, chociaż udokumentowano go również u psów i fretek. Ten stan jest również znany jako mięsak związany ze szczepionką (VAS), a wiele krajów utworzyło grupy zadaniowe do monitorowania przypadków mięsaka związanego ze szczepionką, z zamiarem ustalenia przyczyny stanu i możliwych środków zapobiegawczych, które mogą być stosowane w celu zmniejszenia prawdopodobieństwa rozwoju mięsaka związanego ze szczepionką.
Dwie szczepionki najściślej związane z mięsakiem poszczepiennym to szczepionka przeciwko wściekliźnie i szczepionka przeciwko wirusowi białaczki kotów (FeLV). Zazwyczaj mięsak pojawia się w ciągu kilku tygodni po szczepieniu w postaci szybko rosnącego guzka, który może powodować owrzodzenie skóry. Mięsak związany ze szczepionką słynie z tego, że jest niezwykle szybko rozwijający się i agresywny, i wymaga natychmiastowego działania.
W sytuacji, gdy weterynarz podejrzewa, że może występować mięsak związany ze szczepieniem, wykonuje się biopsję, a kot zostaje wyznaczony do lumpektomii w celu usunięcia mięsaka. Jeśli biopsja potwierdzi obecność mięsaka, operacja będzie kontynuowana. Wielu weterynarzy dobrze wycina brzegi guza, aby mieć pewność, że nie nastąpi nawrót. Ponieważ mięsaki często pojawiają się w pobliżu kręgosłupa, ze względu na umiejscowienie miejsca szczepienia, niektórzy weterynarze wolą polecać chirurgów, którzy czują się komfortowo w pracy wokół kręgosłupa. Po usunięciu mięsaka można zalecić chemioterapię i radioterapię, aby zapewnić eradykację mięsaka.
Problem ten został po raz pierwszy dostrzeżony w 1991 roku i był bodźcem do przeprowadzenia poważnej reformy protokołów szczepień dla kotów. Podejrzane składniki szczepionek zostały również zidentyfikowane i zakazane w celu przeciwdziałania wzrostowi występowania mięsaka związanego ze szczepionką. Zachęca się również lekarzy weterynarii i właścicieli kotów do zgłaszania przypadków mięsaka związanego ze szczepionką w celu wygenerowania jak największej ilości danych.
Ryzyko wystąpienia mięsaka związanego ze szczepionką jest realne, ale nie należy pozwolić, aby powstrzymało to od zaszczepienia kota. Porozmawiaj ze swoim weterynarzem o zalecanych dla Twojego pupila szczepieniach dla kotów i zapytaj o jego opinię na temat częstotliwości szczepień; niektórzy badacze podejrzewają, że powtarzane szczepionki mogą zwiększyć ryzyko wystąpienia mięsaka związanego ze szczepionką. Jeśli twój kot wychodzi na zewnątrz, szczepienie przeciwko FeLV i wściekliźnie nie jest opcjonalne. Choroby te są strasznie bolesne i nieprzyjemne i chociaż mięsak związany ze szczepionką może być śmiertelny, ryzyko zakażenia wścieklizną lub FeLV nie jest warte pomijania potrzebnej szczepionki.