Energia wiatrowa jest alternatywą dla energii z paliw kopalnych, która przekształca wiatr w energię elektryczną. Na szczycie wysokiej wieży znajduje się turbina, łopaty wirują na wietrze, a wirnik wychwytuje energię z wirujących łopatek i wykorzystuje ją do zasilania generatora. W ten sposób energia elektryczna jest wytwarzana przy wykorzystaniu wiatru jako paliwa. Kiedy jedna z tych turbin jest wykorzystywana do dostarczania części lub całości energii elektrycznej w domu, określa się to mianem mieszkaniowej energii wiatrowej. Istnieją trzy rodzaje domowych systemów energetyki wiatrowej: systemy związane z siecią, systemy poza siecią i systemy farm wiatrowych.
Wiatr jest sezonowo najsilniejszy w miesiącach jesienno-zimowych, z mniejszą średnią prędkością wiatru latem. W okresach niskiej wydajności do zasilania domu może być potrzebne dodatkowe źródło energii. Dom z turbiną, która jest również podłączona do sieci energetycznej, jest określany jako system związany z siecią. Turbina zaspokaja część lub większość zapotrzebowania na energię elektryczną, a deficyt dostarcza sieć energetyczna.
W niektórych regionach przedsiębiorstwo użyteczności publicznej kupuje nadmiar energii elektrycznej wytworzonej w szczytowych sezonach wietrznych od właściciela domu. Duże baterie mogą być używane do przechowywania energii na bezwietrzny dzień, ale nie są one wymagane. Połączenie z siecią energetyczną gwarantuje, że energia będzie zawsze dostępna. Zużycie energii nie jest ograniczone, jak to często bywa w przypadku systemu off-grid.
System off-grid dla mieszkaniowej energetyki wiatrowej nie jest podłączony do sieci energetycznej. Ten samodzielny system wykorzystuje zestaw akumulatorów do przechowywania energii elektrycznej w okresach niskiej prędkości wiatru. W ten sposób w latach 1930. XX wieku były zasilane niezliczone gospodarstwa.
Generatory zasilane paliwami kopalnymi mogą być używane w systemie poza siecią, aby zapewnić zasilanie awaryjne, gdy baterie są wyczerpane. Energia elektryczna jest zużywana ostrożnie, ponieważ źródła zasilania są ograniczone. Ten system jest zwykle używany w odległych lokalizacjach, w których zasilanie z sieci jest niedostępne lub jest zbyt kosztowne. Pozwala ludziom mieszkać w odległych miejscach i nadal cieszyć się korzyściami i wygodą energii elektrycznej.
Farmy wiatrowe wykorzystują wiele turbin. Turbiny te współpracują ze sobą, aby dostarczać energię elektryczną w większych ilościach niż puszka z pojedynczą turbiną. Ziemia pomiędzy tymi turbinami jest często wykorzystywana do celów rolniczych, takich jak uprawa roślin czy wypas zwierząt gospodarskich. Niektóre farmy wiatrowe są zlokalizowane na morzu, aby wykorzystać silniejszy wiatr i zachować cenne grunty. Energia z farm wiatrowych jest kierowana do określonej społeczności w celu uzyskania mieszkaniowej energii wiatrowej lub z powrotem do sieci.