Mignardise to deser wielkości kęsa, a jego nazwę używa się zamiennie z francuskim terminem petit four. Słowo „misnardise” to francuski rzeczownik odnoszący się do sztucznego powietrza lub popisu, ale odnosi się również do asortymentu małych deserów zazwyczaj podawanych z kawą na koniec posiłku. Mignardise powinien być równie ładny, co smaczny. Trufle czekoladowe, mini tarty i biszkopty wielkości łyżki to tylko kilka przykładów różnych ciastek. Mignardises nie są podawane systematycznie na zakończenie każdego posiłku i są zarezerwowane na specjalne okazje.
Szef kuchni może pokazać swoje talenty podczas tworzenia wyszukanych i wyrafinowanych wypieków. Te małe słodycze zazwyczaj podaje się z kawą na koniec posiłku. Są wielkości kęsa, aby nie odwracały uwagi od reszty kreacji szefa kuchni, ale te słodkie małe bonusy służą również jako przypomnienie umiejętności szefa kuchni.
Mignardises mogą być wszelkiego rodzaju desery, takie jak czekoladki, ciastka i ciasta, o ile są to pojedyncze porcje i można je spożywać bez przyborów kuchennych. Mini drobiazgi podawane w kieliszkach z łyżeczkami do espresso nie byłyby uważane za musztardę, ani mały kawałek ciasta. Czekoladki wielkości kęsa, takie jak trufle czekoladowe, czekoladki udekorowane orzechami i suszonymi jagodami oraz owoce zanurzone w czekoladzie byłyby uważane za mignardises. Cukierki, takie jak delikatne ciasteczka migdałowe, bezy, a nawet smakowe pianki również byłyby częstymi miskami. Ostatnią kategorią musztard są miniatury ciastek regularnych, takich jak tarty owocowe i babki.
Mignardises nie są częścią zwykłego trzydaniowego posiłku. W rzeczywistości są one zazwyczaj dostępne tylko na specjalne okazje, kiedy goście chcieliby jak najdłużej przedłużyć swoje doznania kulinarne. Zarówno we Francji, jak i na całym świecie, Mignardises zazwyczaj nie są serwowane, z wyjątkiem najbardziej wyszukanych restauracji. Częściej, zamiast Mignardises, kawałek czekolady zostaje z rachunkiem za obiad, wysyłając podobną wiadomość z lokalu, dziękując gościowi i zapraszając do ponownego przyjazdu.
W języku francuskim słowo mignardise ma wiele definicji, ale wszystkie mignardise są przyjemne dla oka. Słowo to jest również używane do opisania osoby, która jest popisem, ozdobnym rodzajem kwiatu goździka i jaskrawo kolorowej plecionej wstążki używanej do ozdabiania mundurów wojskowych. Użycie tego słowa do opisania eleganckiego małego deseru łączy w sobie również pojęcia dekoracji i popisu.