Mini wózek widłowy to każdy rodzaj małego wózka widłowego. Maszyny te obejmują zarówno bardzo małe, często wielkości biurka modele zabawek, jak i funkcjonalne wózki widłowe „bardzo wąskie korytarze” lub VNA stosowane w przemyśle. W większości przypadków termin „mini wózek widłowy” odnosi się do zdalnie sterowanego lub radiowego wózka widłowego do zabawy, chociaż można go również zastosować do większości mniejszych niż zwykłe narzędzie do wózków widłowych.
Wózki widłowe są ważnymi narzędziami w sytuacjach, w których do rozładunku, rozpakowania lub przechowywania jest dużo ciężkich towarów. Są to pojazdy silnikowe, które zwykle są wystarczająco duże, aby pomieścić jednego kierowcę. Wózek widłowy ma swoją nazwę od dwóch zębów przypominających widły, które wystają z przodu. Zęby te są zwykle połączone z hydraulicznym systemem podnoszenia, którym operator może manipulować w górę iw dół. Wózki widłowe są niezbędne w magazynach, gdzie duże ilości towarów przyjeżdżają ciężarówką i muszą być rozładowywane, pakowane i przechowywane, często na bardzo wysokich półkach.
Mini wózki widłowe to zazwyczaj miniaturowe wersje pełnowymiarowych wózków widłowych. W większości przypadków miniwózek widłowy działa do pewnego stopnia, ale zwykle nie jest przydatny w warunkach magazynowych. Dotyczy to szczególnie małych wózków widłowych o rozmiarach zabawek.
Wielu producentów sprzedaje zabawki do zdalnie sterowanych wózków widłowych. Różnią się one rozmiarami, od modeli biurkowych po modele zdolne do podnoszenia książek, pudełek po butach i innych małych paczek. Zabawki do mini wózków widłowych zazwyczaj naśladują wygląd i funkcjonalność pełnowymiarowego wózka widłowego, ale działają w zupełnie inny sposób.
Po pierwsze, mini-zabawki do wózków widłowych są zwykle zasilane zwykłymi bateriami, a nie benzyną. Ich widelce mogą wyglądać jak te w prawdziwych maszynach, ale często są wykonane z plastiku i zwykle są zasilane przez prosty łańcuch podstawowych elementów sterujących robotyką. W pełnowymiarowym wózku widłowym wózek widłowy unosi się w odpowiedzi na obracający się łańcuch podnoszący, który jest zwykle zasilany przez złożony system hydraulicznych komór ciśnieniowych.
Korzystanie z mini wózka widłowego jest zwykle tak proste, jak obsługa pilota. Podstawowe elementy sterujące obejmują bieg do przodu, do tyłu, obracanie i podnoszenie. Funkcjonalne mini wózki widłowe mają zwykle również elementy sterujące do podnoszenia, załadunku i odkładania towarów.
Oznaczenie „mini wózek widłowy” jest czasami wymienne z nazwą „wózek widłowy o bardzo wąskich korytarzach”. Wózek widłowy VNA to wózek widłowy przeznaczony do pracy w małych przestrzeniach. Tego typu wózki widłowe mają zwykle mniejszą moc i mniejszy potencjał podnoszenia niż pełnowymiarowy duży wózek widłowy, ale mimo to są w pełni funkcjonalne. Są powszechnie stosowane w magazynach i sklepach o węższych korytarzach, takich jak sklepy spożywcze.
Niektóre wózki widłowe VNA są w pełni automatyczne, co oznacza, że nie wymagają operatora. Szczególnie w warunkach magazynowych mini wózki widłowe mogą być obsługiwane przez system komputerowy i są zaprogramowane do samodzielnego wykonywania określonych zadań związanych z załadunkiem i rozładunkiem. Większość automatycznych mini wózków widłowych porusza się po szynach lub w rowkach w podłodze, co zmniejsza ryzyko wypadku lub awarii.