Frezarka kolanowa to rodzaj frezarki pionowej, w której zamiast całego stołu jest nieruchomy, może poruszać się wzdłuż osi y, czyli pionowej, czyli kierunku, w którym może poruszać się obrabiany przedmiot w stosunku do kształtującego go narzędzia frezującego. Różni się to od standardowych frezarek, gdzie stół może poruszać się tylko wzdłuż obu osi x lub poziomych, a głowica składająca się z zazwyczaj nieruchomego górnego sań i wrzeciona odpowiada za wszystkie ruchy wiercenia i wytaczania wzdłuż osi y . Frezarka kolanowa różni się również od większości frezarek ze względu na swoją głowicę, która może poruszać się również wzdłuż osi x. Frezarki Bridgeport są frezami kolanowymi, a dzięki swoim możliwościom ruchu są w stanie przyjmować różne rozmiary obrabianych przedmiotów.
Wszystkie frezarki pionowe pracują i kształtują metal w podobny sposób. W przeciwieństwie do tokarki do drewna lub metalu, w której przedmiot obrabiany obraca się z dużą prędkością i jest cięty przez nieruchome narzędzie, frezarka robi dokładnie odwrotnie. To tutaj obrabiany przedmiot jest utrzymywany nieruchomo i jest mocowany do stołu, podczas gdy narzędzia frezarskie obracają się z bardzo dużymi obrotami, aby wykonywać precyzyjne cięcia. Różnice między typami frezarek zwykle dotyczą sposobu przesuwania pozycji obrabianego przedmiotu.
Podobnie jak większość frezarek, frezarka kolanowa jest w stanie wykonywać niezwykle szeroką gamę procesów cięcia i formowania. Niektóre z tych procesów obejmują napawanie, cięcie i obróbkę rowków. Tak szeroki zakres możliwości formowania jest możliwy dzięki zastosowaniu narzędzi frezarskich, które są bardzo podobne do wierteł. Te narzędzia do obróbki metalu są dostępne w wielu różnych kształtach i rozmiarach, z których wszystkie podczas użytkowania wycinają różne kształty.
Frezarka kolanowa może być bardzo korzystna, jeśli chodzi o obróbkę większych przedmiotów. W niektórych scenariuszach ruchome wrzeciono nie zapewni wystarczającego momentu obrotowego do wiercenia otworów pionowych, co jest procesem znanym również jako wytaczanie. Z drugiej strony młyny kolanowe mają nieruchome wrzeciona, a cały ruch w osi y odbywa się przez stół, na którym znajduje się obrabiany przedmiot. Taki układ powoduje znaczny wzrost momentu obrotowego, umożliwiając wiercenie otworów w twardszym materiale. Kolejną zaletą młyna kolanowego jest również pionowy ruch stołu, ponieważ dzięki zwiększeniu wydajności na wysokość można obrabiać również większe przedmioty.