Modem cyfrowej linii abonenckiej (DSL) to rodzaj modemu używany do łączenia komputera osobistego (PC) z Internetem. Modemy DSL mogą zapewnić szybki dostęp do Internetu, ponieważ są zaprojektowane do użytku z szybkimi połączeniami DSL. Połączenia DSL są uważane za znacznie szybsze niż połączenia telefoniczne z Internetem. Oprócz większej prędkości, usługa DSL umożliwia użytkownikowi prowadzenie rozmów telefonicznych przy jednoczesnym dostępie do Internetu.
Modem DSL, zwany także modemem asymetrycznym DSL (ADSL), zapewnia usługę podobną, z wyjątkiem szybkości, do usługi zapewnianej przez modem telefoniczny. Istnieją jednak pewne zasadnicze różnice w konfiguracji i strukturze technologicznej modemów DSL. Na przykład modemy telefoniczne są często, choć nie zawsze, instalowane w terminalach komputerowych. Z kolei modem DSL jest zwykle zewnętrzny i łączy się z komputerem przez port USB lub Ethernet.
Istnieją modemy DSL, które wykorzystują port USB lub Ethernet, a także te przeznaczone do użytku z obydwoma. Chociaż modem DSL może współpracować z portem uniwersalnej magistrali szeregowej (USB), większość ekspertów zaleca korzystanie z portu Ethernet. Mówi się, że połączenie jest znacznie lepsze, gdy używany jest port Ethernet.
Modem Ethernet DSL może być stosowany niezależnie od tego, czy użytkownik ma pojedynczy komputer, czy sieć komputerów. Routera można użyć, aby więcej niż jeden komputer mógł korzystać z tego samego połączenia internetowego. Używany router musi obsługiwać translację adresów sieciowych (NAT). Natomiast modemy USB są zalecane do użytku tylko z pojedynczymi komputerami. Zazwyczaj modem podłączony przez port USB nie obsługuje routera.
Modemy DSL można kupić w wielu sklepach elektronicznych, komputerowych i towarowych. Są one również dostępne online w różnych firmach, a także u prywatnych sprzedawców. Często są sprzedawane z wymaganymi kablami, zasilaczem i filtrami w jednym opakowaniu. Filtry dołączone do modemu DSL nazywane są filtrami dolnoprzepustowymi. Służą do tego, aby sygnały danych nie zakłócały regularnych połączeń telefonicznych.
Często firmy świadczące usługi DSL oferują swoim klientom modemy DSL bezpłatnie. Często warunkiem otrzymania darmowego modemu DSL jest podpisanie przez klienta kontaktu wyrażającego zgodę na opłacenie usługi internetowej firmy przez określony czas. W pozostałych przypadkach modem DSL jest kupowany bezpośrednio od usługodawcy. Niektóre firmy oferują modemy do wynajęcia.