Monokl to rodzaj pomocy wizyjnej noszony na jednym oku, zamiast typowych okularów, które zakrywają obydwa oczy soczewkami. Był często używany od czasu do czasu do powiększania drobnego druku lub do badania drobnych szczegółów w przedmiotach, takich jak biżuteria. Wielu mężczyzn i kobiet z wyższych klas nosiło monokl jako wyszukaną modę pod koniec XIX wieku.
Monokl może być wykonany tylko ze szkła lub może mieć szkło z metalową ramą. Zwykle był przymocowany do sznurka, który był przymocowany do ubrania. W ten sposób urządzenie mogło być używane w razie potrzeby i pozostawione do zawieszenia, gdy nie było potrzebne.
Trudno sobie wyobrazić, jak monokl utrzymywał się na miejscu. Wczesne modele ściśle przylegały do oczodołu, tuż pod brwiami i tuż pod dolną powieką. Może to jednak uciskać rzęsy. Pod koniec XIX wieku popularny stał się monokl galeryjny. Były one często wykonywane na zamówienie i odsuwały soczewkę od oka, chociaż oprawka nadal pasowała do orbity oka.
Najtańszy styl monokla powstał na początku XX wieku. To było bezramkowe i zostało przycięte tak, aby pasowało do orbity oka osoby. Inną formą, często używaną przez damy, była szklana kwiza. Zamiast wpasować się w orbitę oka, ten typ monokl został przymocowany do długiej rączki. Szkło quizowe można było trzymać przy oku, gdy potrzebne było powiększenie.
Monokl był szczególnie kojarzony z modą męską na początku XX wieku. Jednak wielu fikcyjnych i prawdziwych ludzi nosiło je na długo, zanim stały się trendem w modzie. Być może najsłynniejszym przedstawieniem monokla jest ten noszony przez ilustrowanego dżentelmena na pierwszej okładce „New Yorkera”. Wciąż można zobaczyć monokl zilustrowany kultowymi postaciami, takimi jak Mr. Peanut i Uncle Pennybags z gry „Monopol”.
Gdy okulistyka stała się nauką bardziej precyzyjną, często wykrywającą, że oba oczy wymagają korekty, monokle wypadły z mody. Okulary stały się bardziej popularne i były mniej podatne na upuszczenie i rozbicie. Rytuały komiksowe często opierały się na upuszczaniu i łamaniu monokla, jeśli osoba szybko zmieniła wyraz twarzy. W rutynie jest trochę prawdy.
Wiadomo, że monokle były nie tylko modne i praktyczne, ale też dość wygodne. Zazwyczaj powodowały dyskomfort tylko wtedy, gdy nie były odpowiednio dopasowane do oka. Monokl biedaka, który nie był dopasowany do noszącego, był zwykle kupowany tanio i dlatego mógł częściej spadać lub powodować zmrużenie oka, aby utrzymać go na miejscu.