Termin „nadmierna kaucja” najczęściej pojawia się w systemie prawnym Stanów Zjednoczonych. Nadmierna kaucja to kwota kaucji, która jest uważana za niezwykle i nadmiernie wysoką, biorąc pod uwagę okoliczności. Zwykle pojawia się to w kontekście kaucji za drobne przestępstwa. Jeżeli oskarżony uważa, że kaucja jest zbyt wysoka, może złożyć wniosek o zmniejszenie kaucji. Potencjalnie istnieje możliwość wykorzystania nadmiernej kaucji jako podstawy do wniesienia sprawy, w której ktoś twierdzi, że jego prawa obywatelskie zostały naruszone.
Początki tej koncepcji leżą w Anglii, gdzie historycznie szeryfowie mogli określać, kiedy pozwani powinni zostać zwolnieni za kaucją i ustalać wysokość kaucji. Pojawiły się jednak obawy dotyczące nadużywania władzy, ponieważ szeryfowie byli czasami niekonsekwentni. W rezultacie rząd uchwalił ustawy określające, jakie rodzaje przestępstw podlegają kaucji, i z tego wyrosła koncepcja nadmiernego kaucji. Kiedy przygotowywano projekt Konstytucji Stanów Zjednoczonych, Ósma Poprawka zawierała szczególną ochronę przed nadmiernym zwolnieniem za kaucją.
Zgodnie z prawem, gdy sędzia ustala kaucję w sprawie, może on zważyć okoliczności, aby ustalić odpowiednią kwotę. Kaucja musi być na tyle wysoka, aby istniała rzeczywista zachęta dla pozwanego do powrotu na rozprawę, ale nie może być tak wysoka, aby pozwany nie miał uzasadnionych oczekiwań co do zebrania funduszy. Nawet jeśli oskarżony ma pieniądze, kwota kaucji nie może być nieproporcjonalna do kwot kaucji ustalonych dla podobnych przestępstw. Na przykład dwie osoby oskarżone o to samo przestępstwo o tym samym stopniu ryzyka ucieczki nie powinny mieć różnych kwot kaucji.
Problemem związanym z wysoką kwotą kaucji jest to, że kaucja może być tak wysoka, że oskarżony będzie zmuszony pozostać w więzieniu w oczekiwaniu na proces, mimo że powinien mieć prawo do wpłacenia kaucji i zwolnienia. Podobnie wysoka kaucja może być użyta do ukarania lub zastraszenia. Na przykład młodociany przestępca oskarżony o popełnienie drobnego przestępstwa uciążliwego, który zostanie poproszony o wpłacenie kaucji w wysokości 400,000 XNUMX dolarów amerykańskich (USD), może argumentować, że jest niesprawiedliwie traktowany.
Prawnicy, którzy regularnie pracują w sądzie w sprawach karnych, na ogół są zaznajomieni z kwotami kaucji. Jeśli prawnik uważa, że klient jest proszony o wpłacenie kwoty kaucji, która jest nieuzasadniona, może argumentować, że żąda się nadmiernego kaucji i zażądać, aby sąd zmniejszył wysokość kaucji.