Definiowanie nadużyć w miejscu pracy może różnić się w zależności od eksperta, ale większość zgadza się, że jest to każde działanie, które szkodzi emocjonalnemu lub fizycznemu samopoczuciu pracownika. Nadużycia w miejscu pracy mogą z pewnością obejmować przemoc fizyczną lub nękanie o charakterze fizycznym, takie jak niewłaściwy dotyk. Nadużycia często mają jednak znacznie szerszą definicję, obejmującą groźby, zastraszanie lub nękanie słowne. Często każde zachowanie, które powoduje, że pracownik czuje się zaatakowany lub niebezpieczny, może być uznane za nadużycie w miejscu pracy.
Nadużycia w miejscu pracy to powszechny problem w świecie biznesu. Zetknięcie się z nieprzyjemnym, a nawet szkodliwym zachowaniem w miejscu pracy jest częstym problemem wielu pracowników. Niezależnie od tego, czy nadużycie ma formę fizyczną, czy psychologiczną, ważne jest, aby zrozumieć prawa przysługujące osobie jako pracownikowi i człowiekowi oraz odpowiedzialność firmy za ochronę swoich pracowników.
Znęcanie się lub molestowanie werbalne jest często trudne do jednoznacznego opisania, ponieważ do pewnego stopnia jest to pojęcie subiektywne. Podczas gdy niektórzy pracownicy mogą uznać dowcip lub historię za nieszkodliwą i zabawną, inni pracownicy mogą postrzegać je jako w jakiś sposób uprzedzone i nieodpowiednie dla miejsca pracy. Odpowiednie przeszkolenie przełożonych w zakresie zarządzania konfliktami może pomóc w rozproszeniu sytuacji, które kończą się oskarżeniami o słowne nadużycia. Chociaż uczucia ofiary nigdy nie powinny być lekceważone, dobrze wyszkolony menedżer konfliktu powinien być w stanie stworzyć rozwiązanie, które utrzyma wszystkich w zadowoleniu.
Większość krajów uznaje prawo obywateli do bezpiecznego miejsca pracy. Nękanie i maltretowanie nie jest już legalne ani sprawiedliwe, ponieważ ma miejsce w miejscu prowadzenia działalności. W rzeczywistości firmy mogą być przedmiotem postępowania sądowego, jeśli świadomie zezwalają na nadużycia w miejscu pracy. Przed wyrażeniem zgody na pracę w firmie przyjrzyj się uważnie materiałom firmy, aby poznać ich zasady dotyczące bezpiecznego miejsca pracy. Nie bój się zadawać pytań o to, jakie zachowanie jest, a jakie nie jest dozwolone; jeśli miejsce pracy pozwala na nadużycia, lepiej jest dowiedzieć się, zanim zostaniesz ranny lub zraniony w jakikolwiek sposób.
Jedną z form nadużyć w miejscu pracy, która jest trudna do sklasyfikowania, jest często określana jako nadużycie strukturalne lub nadużycie władzy. Ten rodzaj nadużycia ma miejsce, gdy przełożony prosi pracownika o wykonanie nielegalnej lub nieetycznej pracy, obiecując przysługi lub grożąc zniszczeniem pozycji pracownika w firmie. Jest to bardzo niebezpieczna forma nadużyć w miejscu pracy, ponieważ może prowadzić do poważnych konsekwencji, jeśli pracownik wyrazi na to zgodę. Nadużycia strukturalne należy zgłaszać osobie odpowiedzialnej za sprawcę, ponieważ może to prowadzić do gwałtu, szantażu, a nawet więzienia dla pracownika, który po prostu próbuje utrzymać pracę.
Aby ograniczyć przypadki nadużyć w miejscu pracy, ważne jest, aby firma miała jasną i egzekwowaną politykę dotyczącą bezpieczeństwa w miejscu pracy. Niektóre firmy mogą zapisywać pracowników na szkolenia z wrażliwości lub antyprzemocowe, aby każdy pracownik miał jasne pojęcie o tym, co stanowi nadużycie i jak można mu zapobiegać. Powstrzymując nadużycia przed ich rozpoczęciem dzięki jasnej polityce i szkoleniu, firma może zapewnić bezpieczne miejsce pracy, jednocześnie zapobiegając kosztownym procesom sądowym w przypadku wystąpienia nadużyć.