Nadwyżka producenta to liczba, która reprezentuje różnicę między minimalną kwotą, jaką producent byłby skłonny otrzymać za produkt, a rzeczywistą kwotą, którą otrzymałby za ten produkt. Ten rodzaj nadwyżki stosuje się do sprzedaży niemal każdego rodzaju towarów lub usług, a czasami wiąże się z marżą zysku, którą producent musi wygenerować, aby produkcja tych towarów lub usług była opłacalna. W tym sensie obliczenie nadwyżki producenta wymaga, aby producent dokładnie wiedział, ile kosztuje wyprodukowanie każdej jednostki na sprzedaż i co uważa za minimum zysku, które motywuje producenta do dalszego wytwarzania tego produktu.
Istnieje szereg czynników, które wpływają na wartości bazowe, które pozwalają określić sprawiedliwą nadwyżkę producenta. Określając minimalną kwotę, która jest uważana za niezbędną do zarobienia na każdej sprzedanej jednostce, producent przyjrzy się uważnie wszystkim kosztom związanym z tworzeniem, marketingiem i dostawą tej jednostki. Po uwzględnieniu całkowitych kosztów związanych z jednostką, producent ustala minimalną cenę sprzedaży, która jest najniższą kwotą, jaką producent jest w stanie zaakceptować za produkt. Ta cena minimalna może służyć jako podstawa nadwyżki producenta lub producent może dodać dodatkową kwotę do tej ceny minimalnej jako amortyzację w celu zrównoważenia strat w przypadku, gdy nie wszystkie wyprodukowane jednostki sprzedają się tak szybko, jak oczekiwano.
Po ustaleniu minimalnej akceptowanej ceny łatwo jest porównać tę cenę z rzeczywistą ceną, jaką konsumenci płacą za produkt. Ta różnica między nimi będzie stanowić nadwyżkę producenta. Wielkość wytworzonej nadwyżki często zależy od popytu konsumentów; jeśli klienci chcą więcej produktu, rynek może pozwolić na wyższą cenę detaliczną niż przewidywał producent, co z kolei prowadzi do zwiększenia wielkości sprzedaży, a także do większych zarobków na sprzedaną jednostkę. Jednocześnie brak popytu doprowadzi do zmniejszenia wielkości sprzedaży i prawdopodobnie będzie wymagał sprzedaży produktu po cenie jednostkowej niższej od ceny pożądanej, co znacznie zmniejszyłoby nadwyżkę producenta.
Wiele firm monitoruje zarówno koszty produkcji, jak i popyt rynkowy przy określaniu wielkości wytworzonej nadwyżki producenta. Kwestia konkurencji ze strony innych firm, które mogłyby wkroczyć w bazę klientów producenta, jest również często czynnikiem przy ustalaniu pożądanej ceny minimalnej. Z tego powodu przedsiębiorstwa mają tendencję do ponownej oceny podstawy obliczania nadwyżki producenta, ponieważ warunki rynkowe i popyt zmieniają się w czasie.