Nadzwyczajny dochód to nietypowy dochód, który wynika z nadzwyczajnych okoliczności, które nie mogą się powtórzyć. Na przykład, jeśli korporacja sprzedaje nieczynne nieruchomości, przyniesie to firmie dochód, ale byłoby to nadzwyczajne, ponieważ jest mało prawdopodobne, aby regularnie sprzedawała nieruchomości. Taki dochód jest traktowany w sposób szczególny dla celów podatkowych ze względu na fakt, że jest nietypowy. Należy go zgłosić osobno i może być konieczne ostrożne obchodzenie się z nim. Księgowy może udzielić pomocy w ustaleniu, czy coś kwalifikuje się jako dochód nadzwyczajny i jak to traktować na zeznaniach podatkowych.
Ten rodzaj dochodu jest jednorazowy. Nie stanowi zwykłego i powtarzalnego źródła dochodu. Takie rzeczy jak rozliczenia ubezpieczeniowe i sprzedaż aktywów kwalifikują się, podczas gdy opłaty konsultingowe, premie i rosnące przychody ze zwiększonej sprzedaży nie. Z drugiej strony firmy mogą również zadeklarować straty nadzwyczajne, takie jak szkody spowodowane klęską żywiołową. Ponieważ takie straty mogą być trudne do przewidzenia i mieć wpływ na materialną kondycję finansową firmy, można je uznać za nadzwyczajne.
W przypadku spółek giełdowych istnieje kilka obowiązków związanych z dochodami nadzwyczajnymi. Podobnie jak inne firmy muszą deklarować swoje zarobki na zeznaniach podatkowych i płacić od nich odpowiednie podatki. Dodatkowo muszą omówić dochody nadzwyczajne w raportach rocznych lub oświadczeniach prasowych dla inwestorów. To sprawia, że osoby posiadające udziały w firmie uświadamiają sobie, że doświadczyła niespodziewanego zarobku, który raczej się nie powtórzy. Inwestorzy mogą potrzebować o tym wiedzieć, ponieważ może to wpłynąć na wartość firmy i jej akcji.
Otrzymywanie dużych i nieoczekiwanych płatności w ciągu roku może zepsuć księgowość firmy. Firmy płacące szacunkowe podatki mogą być zmuszone powtórzyć oszacowanie, aby zapewnić dokładne płatności urzędnikom podatkowym. Mogą również skończyć z niezwykle dużym obciążeniem podatkowym, które mogą próbować zrekompensować odpisami. Nierzadko zdarza się, że firmy deklarują jednocześnie dochody nadzwyczajne i straty, wykorzystując straty do złagodzenia obciążeń podatkowych związanych z dochodami.
Czasami nadzwyczajnych dochodów nie da się kontrolować. Na przykład firmy otrzymujące wypłatę ubezpieczenia mogą nie mieć możliwości przyjmowania rat, aby rozłożyć swoje zobowiązanie podatkowe na kilka lat. W innych przypadkach może być możliwe dokonanie korekt, na przykład nie wyprzedanie wszystkich aktywów naraz.