Termin „napięte więzadło” jest w rzeczywistości terminem niedokładnym. Więzadeł nie można napiąć; napięte mogą być tylko mięśnie i ścięgna. Więzadło może jednak zostać zwichnięte, więc zamiast nazywać uraz naciągniętym więzadłem, powinno się je nazwać zwichniętym więzadłem. Podobieństwo między tymi dwoma słowami często prowadzi do zamieszania i często słyszy się, że ludzie odnoszą się do uszkodzenia więzadła jako naciągniętego więzadła. Zerwane więzadło występuje, gdy tkanki włókniste łączące kości w stawie są nadmiernie naprężone, nadmiernie rozciągnięte lub nienaturalnie skręcone, co skutkuje małymi przerwami we włóknach więzadłowych.
Chociaż termin „napięte więzadło” jest niedokładny, naciągnięcie i zwichnięcie są bardzo podobne. Oba urazy wiążą się z rozdarciem tkanki i oba urazy wymagają wystarczającego odpoczynku, oblodzenia i rehabilitacji, aby całkowicie wyleczyć się z urazu. Jedyną realną różnicą jest rodzaj uszkodzonej tkanki: nadwyrężenie dotyczy tylko mięśni i ścięgien, a zwichnięcie dotyczy tylko więzadeł. Kiedy więzadło jest naciągnięte, poczujesz nagły lub ostry ból w konkretnym stawie, a następnie tkliwość lub bóle. Drobne zwichnięcia więzadeł mogą nie przeszkodzić w uczestniczeniu w aktywności fizycznej, ale bardziej umiarkowane lub poważne zwichnięcia będą wymagały wystarczającego czasu na wyleczenie. Zwinięte więzadła zazwyczaj goją się dłużej niż nadwyrężenie mięśni.
Duża część zamieszania – nazywanie urazu naciągniętym więzadłem, a nie zwichniętym – jest również utrwalana, ponieważ urazy często są podobne, a leczenie jest podobne. W ten sam sposób można również odnieść obrażenia. Nienaturalne skręcanie, noszenie nieoczekiwanego ciężaru lub ciężaru większego niż mogą znieść mięśnie lub więzadła, lub bezpośredni uraz może spowodować naciągnięcie mięśnia lub zwichnięcie więzadła. Obu urazom może towarzyszyć obrzęk lub zasinienie, tkliwość, bóle i utrata ruchomości, a obu może pomóc oblodzenie i odpoczynek. Najpoważniejsze skręcenia i nadwyrężenia często wymagają również operacji, ponieważ więzadła lub mięśnie zostają całkowicie zerwane i muszą zostać ponownie połączone.
Zerwane więzadło należy leczyć metodą RICE: odpoczynek, lód, kompresja i uniesienie. Odpoczynek pozwala więzadłom goić się samoczynnie i zmniejsza ryzyko ponownego urazu. Lód puchnie i łagodzi ból. Kompresja zmniejsza również obrzęk, a uniesienie wspomaga przepływ krwi i zapobiega powstawaniu siniaków i obrzęków. Zwinięte więzadło może goić się od kilku dni do kilku tygodni.