Nattokinase to enzym zawarty w natto i innych naturalnych produktach spożywczych. Natto to tradycyjna japońska żywność wytwarzana ze sfermentowanych ziaren soi. Enzym nattokinazy znajduje się również w produktach o innych nazwach, w tym natto sojowe, sfermentowane ziarna soi i ekstrakt z natto. Te naturalne produkty mają niezwykły zapach, który przypomina zapach mocnego sera oraz smak, który wydaje się być słony i orzechowy. Suszona forma natto nie ma tak silnego zapachu ani smaku jak pierwotna forma natto i jest ogólnie łatwiejsza do spożycia dla większości ludzi.
Sfermentowane ziarna soi często rozrzedzają krew, co zmniejsza zdolność krwi do tworzenia skrzepów. Działanie tego enzymu na rozrzedzenie krwi może pomóc chronić ludzi przed chorobami spowodowanymi nadmiernym krzepnięciem krwi. Nieprawidłowe tworzenie się skrzepów krwi zazwyczaj hamuje zdrowe krążenie krwi.
Ludzie używali produktów z nattokinazą, aby pomóc w leczeniu kilku schorzeń, chociaż badania naukowe generalnie nie potwierdzają skuteczności tego enzymu w leczeniu jakiejkolwiek choroby. Niektórzy użytkownicy natto starali się zapobiegać stanom medycznym, takim jak dusznica bolesna, udar mózgu i choroby układu krążenia, spożywając ten naturalny pokarm. Miażdżyca tętnic, zakrzepica żył głębokich i choroba naczyń obwodowych to inne schorzenia, które niektórzy ludzie próbowali leczyć za pomocą sfermentowanego produktu sojowego. Osoby z hemoroidami, żylakami i nadciśnieniem również próbowały poprawić swoje zdrowie za pomocą natto. Ból, syndrom chronicznego zmęczenia i skurcze mięśni również zostały wyleczone tym naturalnym pokarmem.
Ogólne bezpieczeństwo nattokinazy nie zostało dokładnie ocenione przez badaczy medycznych lub naukowych. Kobiety w ciąży i matki karmiące piersią mogą chcieć powstrzymać się od stosowania produktów zawierających nattokinazę, dopóki nie omówią ich zastosowania z lekarzem. Nattokinaza może powodować zwiększone ryzyko krwawienia. Lekarze zazwyczaj zalecają pacjentom unikanie produktów rozrzedzających krew przed planowanym zabiegiem chirurgicznym, aby uniknąć nadmiernego krwawienia chirurgicznego.
Osoby stosujące leki rozrzedzające krew, takie jak leki przeciwpłytkowe lub leki przeciwzakrzepowe, mogą zwiększyć ryzyko nieprawidłowego krwawienia lub siniaków, jeśli jedzą natto. Aspiryna, warfaryna i heparyna to niektóre z powszechnych leków, które mają potencjalny efekt rozrzedzenia krwi i mogą wchodzić w interakcje z nattokinazą. Użytkownicy ibuprofenu i naproksenu mogą również chcieć zachować ostrożność przy stosowaniu natto. W niektórych przypadkach osoby, które rozważają stosowanie natto, mogą skorzystać na omówieniu produktu z lekarzem. Lekarze często udzielają swoim pacjentom ogólnych wskazówek dotyczących bezpiecznego spożywania takiej żywności.