Nawóz azotanowy jest związkiem często stosowanym na i wokół różnych rodzajów roślin spożywczych w celu podniesienia zawartości wapnia i azotu w glebie do optymalnego poziomu. Oprócz podniesienia poziomu pH gleby poprawia również wydajność wchłaniania innych składników odżywczych do gleby. Forma azotu w tego rodzaju nawozie jest najłatwiej przyswajalna przez rośliny.
Wszystkie rośliny do przetrwania potrzebują wapnia i azotu. Jeśli gleba, w której są sadzone, nie ma optymalnej zawartości tych składników odżywczych, rośliny mogą cierpieć wraz z kwiatami lub owocami, które wydają. Stosowanie nawozu na bazie azotanu wapnia zwiększa ilość składników odżywczych w glebie, a także pomaga roślinom efektywniej przyswajać inne kluczowe składniki odżywcze. Ten rodzaj nawozu ma również tę dodatkową zaletę, że pomaga glebie zachować składniki odżywcze, takie jak magnez i potas; gdy pozostają one w glebie, a nie zmywane przez wodę lub deszcz, mają większą szansę na wchłonięcie i uczynienie roślin zdrowszymi.
Nawóz azotanowy składa się z azotu azotanowego i łatwo rozpuszczalnej w wodzie formy wapnia. Azot azotanowy pochodzi z kwasu azotowego, który sam w sobie jest wysoce trującą substancją. Gdy kwas azotowy zostanie zneutralizowany, zwykle przy użyciu formy amoniaku, nie jest już niebezpieczny. Następnie łączy się go z wapniem, tworząc formę krystaliczną. Można go nakładać bezpośrednio na rośliny lub rozpuszczać w płynie, aby stworzyć formę, którą można rozpylić na glebę lub rośliny.
Opryskiwanie upraw płynnym nawozem na bazie saletry wapniowej może przynieść wiele korzyści. Dodany do roślin kwitnących może pomóc tym roślinom zachować kwiaty przez dłuższy czas. Może również zapobiegać gorzkiemu smakowi jabłek, a po zastosowaniu na inne drzewa owocowe może skutkować zdrowszymi, pełniejszymi owocami. Ostrożna aplikacja na liście może również pomóc całej roślinie lepiej przyswoić składniki odżywcze z gleby, a także pomóc w zapobieganiu różnym chorobom plamistości liści.
Istnieją dwa różne rodzaje nawozów saletrzanych. Jeden nadaje się do stosowania w małych pomieszczeniach, takich jak dom lub szklarnia, i całkowicie i szybko rozpuszcza się w wodzie. Druga nie rozpuszcza się tak szybko, tworząc efekt uwalniania w czasie, odpowiedni do upraw zewnętrznych i zastosowań rolniczych. Ze względu na rozpuszczalny charakter obu rodzajów, ważne jest, aby prawidłowo przechowywać nawóz, aby nie zamoczyć go przed użyciem.