Termin nawóz kukurydziany może odnosić się do nawozu do kukurydzy lub nawozu z kukurydzy. Nawóz do kukurydzy jest zwykle mieszanką syntetycznych nawozów chemicznych zaprojektowanych w celu zaspokojenia specyficznych potrzeb kukurydzy. Nawóz z kukurydzy to produkt z glutenu kukurydzianego stosowany do naturalnego zwalczania chwastów i nawożenia trawników.
Kukurydza potrzebuje dużych ilości azotu i fosforu, aby dobrze wystartować i rosnąć, i zwykle wymaga dalszych aplikacji fosforu i potasu, gdy jest gotowa do kwitnienia. Chociaż sklepy ogrodnicze mogą sprzedawać nawozy przeznaczone do kukurydzy, nie ma określonego rodzaju nawozu kukurydzianego. Zamiast tego, nawóz kukurydziany jest zarządzany w różnych częściach sezonu wegetacyjnego, aby upewnić się, że kukurydza otrzymuje określone składniki, których potrzebuje w określonym czasie.
Większość rodzajów nawozu do kukurydzy jest bardzo bogata w azot, ponieważ kukurydza żywi się ciężkim azotem przez cały cykl wzrostu. Niektóre rodzaje nawozów do kukurydzy, zwane nawozami startowymi, są mieszaniną azotu i fosforu. Te nawozy mają na celu dodatkowe wzmocnienie korzeni roślin, gdy są jeszcze bardzo młode, aby pomóc im przezwyciężyć powolny wzrost i słabą absorpcję składników odżywczych związanych z zimną pogodą na początku sezonu. Nawozy startowe rozprowadza się wokół nasion kukurydzy przed kiełkowaniem. Gdy kukurydza osiąga wysokość 4-6 metra, często stosuje się do gleby lub w formie oprysku dolistnego nawozy zawierające azot, fosfor i potas.
Kukurydza jest tak ciężkim paszem, że syntetyczny nawóz kukurydziany może być dość drogi, a straty w glebie i wodach gruntowych są nieproporcjonalne do korzyści. Zamiast stosować nawozy chemiczne, rolnicy ekologiczni zaopatrują kukurydzę w azot poprzez uprawę międzyplonową, gdy kukurydza jest bardzo młoda lub przez zimę przed zasadzeniem. Rośliny okrywowe, takie jak karmazynowa koniczyna lub wyka, pobierają azot z powietrza i wiążą go w glebie. Kukurydza może być również obracana z uprawami soi lub lucerny, aby zwiększyć zawartość azotu w glebie. Inne pierwiastki chemiczne, których potrzebuje kukurydza, mogą pochodzić z obornika lub kompostu. Rośliny kukurydzy nawożone organicznie pobierają tyle samo składników odżywczych, co rośliny karmione nawozami syntetycznymi.
Rodzaj nawozu z kukurydzy, zwany nawozem z glutenu kukurydzianego, jest bogatym w azot produktem ubocznym produkcji skrobi kukurydzianej. Sprzedawany w postaci granulek lub proszku, ten nawóz kukurydziany jest powszechnie stosowany na trawnikach. Producenci twierdzą, że skutecznie tłumi chwasty, zanim zdążą wyrosnąć, ale kontrolowane badania nad produktem wykazały mieszane wyniki. Pozorne tłumienie chwastów jest prawdopodobnie spowodowane wysoką zawartością azotu w tym nawozie, co daje trawie silny impuls i pozwala jej konkurować z chwastami. Chociaż nawóz kukurydziany jest naturalny i bezpieczny dla ludzi i zwierząt, nadal jest poważnym zanieczyszczeniem, ponieważ niewykorzystany azot przekształca się w azotany i przedostaje do wód gruntowych.