Nawóz NPK odnosi się do trzech podstawowych składników odżywczych występujących w powszechnym nawozie ogrodniczym: azotu (N), fosforu (P) i potasu (K) lub potażu. Postrzegane również jako NPK, myślniki są reprezentatywne dla zawartości procentowej każdego pierwiastka w nawozie. Te trzy główne elementy są ważnymi składnikami odżywczymi dla ogólnego zdrowia roślin i, w zależności od gatunku rośliny, będą miały różny wpływ na rozwój ogrodu.
W każdym centrum majsterkowania istnieje wiele możliwości wyboru nawozów NPK. Liczby widoczne na workach przedstawiają w kolejności procenty azotu, fosforu i potasu zawarte w mieszaninie. Worek nawozu 10-20-10 będzie zawierał 10% azotu, 20% fosforu i 10% potasu.
Azot działa jako środek do produkcji większej ilości chlorofilu przez roślinę. Spowoduje to obfity wzrost i pozwoli uzyskać ciemnozielony kolor. Wiele nawozów NPK do trawników ma wysoką zawartość azotu, aby pomóc w produkcji bujnej, zielonej trawy.
Fosfor wspomaga początkowy wzrost roślin, przyczyniając się do rozwoju korzeni i zdrowego kwitnienia. Wyższe stężenia fosforu mogą być pomocne przy sadzeniu nowego ogrodu lub zasiewie trawnika.
Potas w nawozie NPK wzmacnia odporność roślin, chroniąc je przed niektórymi chorobami. Pomaga również w rozwoju solidnych korzeni. Potas zapewnia również ochronę przed warunkami atmosferycznymi sezonowymi, takimi jak ekstremalne zimno lub susza.
Oprócz rodzaju rośliny, inne względy przy wyborze odpowiedniego rodzaju nawozu NPK powinny obejmować rozpuszczalność w wodzie i rodzaj używanej gleby. Ważną kwestią jest również to, czy nawóz jest wytwarzany ekologicznie, czy chemicznie. Nawóz naturalny będzie zazwyczaj zawierał niższy poziom składników odżywczych niż nawóz produkowany chemicznie.
Innym wyborem dla ogrodnika jest stosowanie stałych lub płynnych mieszanek nawozów. Ogólnie rzecz biorąc, płynny nawóz będzie wymagał częstszego stosowania na danym obszarze i jest podatny na zmywanie przez deszcz, podczas gdy nawóz stały ma większą szansę na wchłanianie. Chociaż wybór rodzaju nawozu NPK może wydawać się mylący, typowa zasada jest taka, że kwitnące rośliny i warzywa będą wymagały więcej nawozu o wyższym poziomie azotu, podczas gdy wolno rosnące rośliny będą potrzebowały mniej nawozu.