Nawracający rak prostaty to rak prostaty, który pojawił się ponownie po zmuszenie do remisji. Kiedy rak prostaty zostanie wykryty po raz pierwszy, można zastosować różne metody leczenia w celu wyeliminowania komórek rakowych. Te zabiegi są często bardzo skuteczne, zwłaszcza jeśli rak prostaty zostanie wykryty wcześnie. Takie leczenie nie zawsze eliminuje jednak wszystkie komórki nowotworowe, a nawracający rak prostaty pojawia się, gdy pewna liczba komórek nowotworowych przeżyje leczenie i zacznie ponownie rosnąć.
Rak prostaty to odmiana raka, który rozwija się w męskim gruczole krokowym. Ten typ raka zwykle pojawia się w późniejszym życiu, prawie zawsze po 40 roku życia i na ogół później. Długoterminowy wskaźnik przeżycia pacjentów z tą odmianą raka jest w rzeczywistości całkiem dobry, a większość pacjentów, u których zdiagnozowano raka prostaty, żyje wystarczająco długo, aby umrzeć z przyczyn innych niż rak.
Lekarz zastosuje badanie krwi zwane testem antygenu specyficznego dla prostaty lub testem PSA, aby przeszukać biochemiczne wskaźniki potencjalnego raka prostaty. Jeśli ten test wykaże obecność nieprawidłowości, zostanie zlecona biopsja prostaty, w której pobierana jest próbka tkanki i testowana pod kątem komórek rakowych. Wyniki biopsji określą, jak agresywne są tkanki nowotworowe. Bardziej agresywne i poważnie zmutowane komórki rakowe mogą być trudniejsze w leczeniu i powodować nawroty raka prostaty.
W przypadku raka prostaty można zastosować różne opcje leczenia. Radioterapia jest powszechnie stosowana, podobnie jak kilka terapii farmaceutycznych. Operacja jest opcją, szczególnie w przypadkach, gdy rak nie rozprzestrzenił się poza prostatę. Terapia hormonalna jest również przydatna, ponieważ supresja testosteronu bardzo utrudnia wzrost i rozprzestrzenianie się raka prostaty. Pacjenci z nawrotowym rakiem prostaty mogą być szczególnie dobrze objęci tym rodzajem terapii.
Po początkowym leczeniu raka zawsze istnieje pewne ryzyko nawrotu. U pacjentów z rakiem prostaty ryzyko to w dużej mierze zależy od stanu nowotworu. Rozpowszechnione nowotwory złożone z bardzo agresywnych komórek rakowych najprawdopodobniej przeżyją leczenie i pojawią się ponownie jako nawracający rak prostaty. Ten sam test PSA, który może być użyty do wstępnego wykrycia raka prostaty, może być użyty do badań przesiewowych pod kątem nawrotowego raka prostaty, a jeśli nawrót zostanie wykryty wcześnie, często można go skutecznie leczyć.
W przypadku nawrotu raka prostaty lekarz prawdopodobnie zaleci zmodyfikowany program leczenia, a nie tylko powtórzenie poprzedniego leczenia. Leczenie nawrotowego raka jest bardziej prawdopodobne, gdy obejmuje kombinację terapii. W takich przypadkach promieniowanie, chirurgia, leki i leczenie hormonalne są często łączone, aby zmaksymalizować szanse skutecznego leczenia wszelkich utrzymujących się komórek rakowych.