Nefopam jest lekiem przeciwbólowym lub przeciwbólowym z klasy chemicznej benzoksazocyny, stosowanym w celu łagodzenia bólu wynikającego z zabiegu chirurgicznego lub bólu pooperacyjnego. Znany jest również jako Acupan. Nefopam jest stosowany w Europie, zwłaszcza w Wielkiej Brytanii, od lat 1970. XX wieku. Jednak od marca 2011 r. nie został zatwierdzony w Stanach Zjednoczonych, gdzie farmaceutyki podlegają regulacjom amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków (FDA).
Lek nefopam wyróżnia się jako alternatywa dla opioidów, substancji, która cieszy się wielowiekową reputacją w zwalczaniu ostrego bólu. Najpopularniejszym opioidem jest mak lekarski, z którego pozyskuje się opium. Opioidy działają poprzez zmniejszenie percepcji i reakcji na ból, jednocześnie zwiększając jego tolerancję. Wadą opioidów jest jednak to, że mają tendencję do powodowania uczucia wielkiej – aczkolwiek przesadnej – radości, przez co niektórzy ludzie używają ich raczej jako narkotyków rekreacyjnych niż w celu uzyskania efektów terapeutycznych.
Nefopam jest produkowany jako lek nieopioidowy, aby zmniejszyć ryzyko jego wykorzystania w celach rekreacyjnych. Zmniejsza również występowanie skutków ubocznych opioidów, takich jak depresja oddechowa, zaparcia i uspokojenie polekowe. Chociaż pojawiły się doniesienia o rekreacyjnym stosowaniu nefopamu, w tym o przypadkach śmiertelnych spowodowanych przedawkowaniem, nefopam powoduje mniej takich przypadków niż leki na bazie opioidów.
Oprócz stosowania w bólu pooperacyjnym, nefopam jest pomocny w zmniejszaniu i zapobieganiu dreszczem. Niektóre osoby po operacji odczuwają dreszcze, co jest powszechnie przypisywane jako efekt uboczny leków stosowanych podczas operacji. W niektórych przypadkach nefopam jest również używany do ograniczenia wyjątkowo złej czkawki.
Uważa się, że nefopam działa poprzez hamowanie neuroprzekaźników, takich jak dopamina i serotonina. Dopamina jest związana z podstawowymi funkcjami mózgu. Serotonina przyczynia się do dobrego samopoczucia.
Nefopam nie jest pozbawiony wad. Nie ma tak silnego działania jak opioidowe leki przeciwbólowe, takie jak morfina i oksykodon. Oznacza to, że chociaż powoduje mniej skutków ubocznych i jest mniej prawdopodobne, że będzie nadużywany jako narkotyk rekreacyjny, nie jest tak skuteczny w zmniejszaniu bólu jak wyżej wymienione metody leczenia. Jest jednak skuteczniejszy od innych leków przeciwbólowych, takich jak aspiryna, choć odpowiada również za częstsze występowanie skutków ubocznych, takich jak zawroty głowy, nudności i pocenie się. Niektórzy używają go z innymi opioidowymi lekami przeciwbólowymi i innymi rodzajami środków przeciwbólowych.