Nevus to termin medyczny oznaczający znamię lub znamię. Jest to najczęstsza wada skórna, zwykle objawiająca się jako ciemna plama w dowolnym miejscu na ciele. Nie pełnią żadnej widocznej funkcji i generalnie są nieszkodliwe.
Nevomelanocyty to komórki produkujące pigment, zwykle równomiernie rozmieszczone w ludzkiej skórze. W obszarze znamienia komórki te znajdują się w dużej koncentracji lub są zgrupowane. To tworzy ciemny kolor lub plamę na skórze. Nevi mają kolor od jasnobrązowego do prawie czarnego, w zależności od rodzaju i stężenia pigmentu.
Skóra znamiona lub pieprzyka może różnić się od reszty skóry ciała. Oprócz większej ilości pigmentu, niektóre typy produkują więcej włosów. Ich powstawanie może zaburzać produkcję gruczołów potowych, utrudniając pocenie się dotkniętego obszaru. Często brakuje im tłuszczu podskórnego, przez co skóra jest cieńsza i mniej wytrzymała. Czasami znamię powoduje grubszą lub szorstką kamyczkową teksturę skóry.
Znamię obecne przy urodzeniu jest wrodzone, często nazywane znamię. Ten, który rozwija się po urodzeniu, nazywa się nabytym znamię lub znamię. W ciągu pierwszych 12 tygodni ciąży w macicy pojawiają się znamiona. Nie ma dowodów sugerujących, że są dziedziczne i różnią się znacznie wielkością i lokalizacją.
Znaki te są na ogół nieszkodliwe. Zwykle są to łagodne (nie wykazujące oznak raka) narośl, prezentują nieprawidłowości widzenia, ale nie mają nieodłącznego ryzyka medycznego. Znamię atypowe może mieć niektóre cechy czerniaka, nie wykazując żadnych oznak raka. Wszelkie nieprawidłowości skórne powinny być sprawdzone przez lekarza, aby upewnić się, że są łagodne, a nie złośliwe (rakowe).
Duże, rzucające się w oczy znamiona są dla niektórych problemem, ponieważ ich pojawienie się może wzbudzać niepożądaną ciekawość lub uwagę. Chociaż około 1 na 100 dzieci rodzi się ze znamionami, prawie każdy będzie miał na ciele od 20 do 40 małych pieprzyków w wieku dorosłym. Ponieważ mogą wystąpić na twarzy lub innych widocznych częściach ciała, czasami są one uciążliwe lub krępujące dla osób z nimi związanych. Istnieją grupy wsparcia dla osób niekomfortowych ze względu na swój wygląd fizyczny z powodu znamion. Niektóre mogą zostać usunięte przez chirurga plastycznego, ale proces ten może być niewygodny i pozostawić duże widoczne blizny
Jednym z nabytych typów jest znamię łączące. Ten rodzaj pieprzyka jest płaski, koloru brązowego do czarnego i lekko wzniesiony. Znamię złożone jest podobne do skrzyżowania, z wyjątkiem tego, że mogą występować szorstkie włosy.
Niebieskie znamię ma kształt kopuły i ma kolor od niebieskiego do czarnego. Zwykle rozwija się w dzieciństwie lub okresie dojrzewania. Znamię szpic jest koloru brązowego do różowego i ma kształt kopuły; najczęściej są zlokalizowane na głowie, szyi lub ramionach i występują w dzieciństwie. Znamię szpicowe może wyglądać podobnie do czerniaka i może powodować początkowe obawy, ale są one łagodne.