Co to jest niebiańska nawigacja?

Nawigacja po niebie to forma nawigacji, która polega na wykorzystaniu znanych lokalizacji ciał niebieskich do określenia własnego położenia na Ziemi. Ta technika nawigacyjna była stosowana od tysięcy lat i tak naprawdę wyszła z mody dopiero pod koniec XX wieku, kiedy zaczęto opracowywać dokładniejsze metody nawigacyjne. Nauka nawigacji na niebie jest nadal oferowana w niektórych regionach świata, przede wszystkim jako punkt o znaczeniu historycznym.

Kiedy ludzie poruszają się po obszarze bez znanych punktów orientacyjnych, takim jak środek oceanu, nie mają możliwości dowiedzenia się, gdzie się znajdują, po prostu rozglądając się dookoła. Nawigacja po niebie rozwiązuje ten problem, pozwalając nawigatorom na dokonanie kilku obserwacji ciał niebieskich i wykorzystanie informacji z tych obserwacji do określenia ich położenia względem tych obiektów, a zatem ich położenia na Ziemi.

Słońce i Księżyc mogą być używane w nawigacji po niebie, wraz z planetami i niektórymi gwiazdami. Aby nawigacja po niebie działała, nawigator potrzebuje kilku narzędzi. Pierwszy to obszerny wykres, który dostarcza informacji o kluczowych ciałach niebieskich i ich pozycjach w stosunku do Ziemi. Następny to jakiś instrument do obserwacji, taki jak sekstans. Nawigatorzy również potrzebują zegara, ponieważ obserwacje są bezużyteczne bez pewnego rodzaju ram czasowych, ponieważ kąt obserwacji zmienia się, gdy Ziemia i ten obiekt poruszają się w przestrzeni.

Aby dowiedzieć się, gdzie się znajduje, dokonano kilku obserwacji znanych ciał. Następnie nawigator używa podstawowej matematyki do określenia swojej pozycji. Jeśli, na przykład, dokonano dwóch obserwacji lub „namiarów”, nawigator może określić „linię pozycji” dla każdego obiektu. Linia ta ma kształt mniej więcej eliptyczny i pokazuje, gdzie na Ziemi ktoś musiałby stanąć, aby zobaczyć ten obiekt pod obserwowanym kątem. Nawigator szuka miejsc, w których przecinają się linie pozycji, wykorzystując proces eliminacji do znalezienia punktu przecięcia, w którym stoi; jeśli na przykład jedno skrzyżowanie znajduje się na Oceanie Spokojnym, a drugie na Atlantyku, marynarz zwykle może ustalić, gdzie znajduje się statek.

Zazwyczaj w nawigacji po niebie pobierane są co najmniej trzy pozycje, aby zapewnić, że nawigator zawęzi pozycję tak bardzo, jak to możliwe. Proces jest żmudny i wymaga cierpliwości oraz dobrych umiejętności matematycznych, ponieważ pojedynczy błąd może mieć katastrofalne skutki, zwłaszcza na niebezpiecznych wodach. Dobry nawigator może zawęzić możliwe pozycje na Ziemi do dość wąskiej przestrzeni, ale dzięki wykorzystaniu satelitów globalnego pozycjonowania możliwe jest uzyskanie jeszcze lepszych danych w znacznie krótszym czasie za pomocą komputera.