Niebieska kaczka to rodzaj ptactwa wodnego występującego w Nowej Zelandii. Niebieskie kaczki są wyjątkowe, ponieważ nie wydają się być spokrewnione z żadnym innym gatunkiem kaczek i wykazują zachowania nietypowe dla innych gatunków kaczek. Naukowa nazwa niebieskiej kaczki to Hymenolaimus malacorhynchos.
Niebieska kaczka, endemiczny gatunek, żyje wyłącznie w Nowej Zelandii. Średnio 21 cali (53 cm) długości, te kaczki są niebiesko-szare z brązowymi znaczeniami na klatce piersiowej. Mają żółte oczy, różowe dzioby i nie są silnymi lotnikami.
Niebieskie kaczki są terytorialne, a ich siedliska rzeczne często mają szybko poruszające się prądy. W przeciwieństwie do wielu kaczek, niebieska kaczka może manewrować w szybkich bystrzach i trzymać się dużych skał podczas żerowania pod wodą. Ich dieta składa się z bezkręgowców i larw chruścików.
Chociaż niebieskie kaczki mogą rozmnażać się w pierwszym roku życia, większość z nich rozpoczyna rozmnażanie dopiero w wieku dwóch lat. Nietypowe dla większości gatunków kaczek, niebieskie kaczki wydają się kojarzyć na całe życie, a samce biorą udział w opiece nad młodymi. Gniazdowanie odbywa się od sierpnia do listopada, a gniazda zakłada się w jaskiniach lub szczelinach w skałach.
Samica składa od czterech do siedmiu jaj, które wysiadywane są przez około miesiąc. Młode są zazwyczaj czarno-białe, ale mają szczególny połysk, który maskuje je podczas pływania w wodzie. Mają też duże stopy, nieproporcjonalne do ich ciała, które pomagają im pływać w silnych nurtach rzeki. Kaczątka pozostają z rodzicami przez około osiem do dziesięciu tygodni, a następnie znajdują własne terytoria, zwykle w pobliżu. Niebieskie kaczki żyją około ośmiu lat.
Niebieska kaczka ma kilka różnych nazw zwyczajowych. Oprócz „niebieskiego”, który odnosi się do jego kolorystyki, nazywana jest również kaczką górską lub kaczką potokową, ze względu na jej siedlisko. Inną popularną nazwą jest gwiżdżąca kaczka, po gwiżdżącym głosie samca.
W 2010 r. populacja kaczki błękitnej wynosiła około 2,000-4,000, a gatunek ten uznano za zagrożony. Niszczenie siedlisk jest główną przyczyną zanikania, o czym świadczy zniknięcie kaczek z dawnych siedlisk nizinnych. Dodatkowe przyczyny to wprowadzanie nowych gatunków, takich jak gronostaje, oraz konieczność konkurowania o pokarm ze zwiększoną populacją pstrąga w rzekach Nowej Zelandii. W 1997 r. Departament Ochrony Nowej Zelandii ustanowił Plan Odzyskiwania Niebieskiej Kaczki, aby spróbować uratować gatunek. Program odniósł marginalny sukces i chociaż populacja nadal powoli spada, jest w większości stabilna.